En los últimos años, Apple se ha dedicado a comprar un gran número de empresas, algunas de las cuales al no tener suficiente relevancia, pasan desapercibidas para los medios. Sin embargo, otras si lo tienen, como fue el caso de Beats Music y Texture, dos compras que se han convertido en los servicios Apple Music y Apple News+.
En otras ocasiones, compra empresas, no solo para hacerse con la propiedad intelectual, sino también para hacerse con los servicios de los ingenieros que la componen, un tipo de compra denominado «acqui-hire». La próxima empresa que podría ser adquirida por Apple es Dirve.ai, una empresa que ha desarrollado un sistema de conducción autónoma.
Según afirma The Information, citando fuentes relacionadas con las negociaciones, Apple tiene en el punto de mira esta empresa, negociaciones que, como suele ser habitual por parte de Apple, ha negado. Drive.ai fue fundada en 2015 por estudiantes del Laboratorio de Inteligencia Artificial de la Universidad de Stanford.
Actualmente tienen la sede en Mountain View. El año pasado lanzó un programa de pruebas piloto en Texas para probar su vehículo autónomo de transbordo. Según podemos leer en su página web: «Drive.ai utiliza inteligencia artificial para crear soluciones de transporte que mejoran el estado la movilidad actual».
Drive.ai recaudó 77 millones de dólares a lo largo del año pasado, siendo sus principales inversores New Enterprise Associates y Nvidia, pero al parecer las rondas de financiación no fueron suficientes para poder mantener la independencia de la empresa.
Si finalmente se llega a un acuerdo, lo más probable es que sea así, Apple se hará con toda la plantillas de ingenieros, que según The Information, era de unos 100, incluyendo especialistas en redes neuronales.
Desde finales de 2016, Apple reconvirtió el Proyecto Titan en el desarrollo de un sistema de conducción autónoma, en lugar de invertir recursos en diseñar y fabricar un vehículo propio desde cero. Actualmente tiene en circulación 69 vehículos autónomos, con conductor, por las carreteras de California.