La App Store de Apple en Europa afronta uno de los mayores cambios de su historia tras la presión ejercida por la Comisión Europea y la entrada en vigor de la Ley de Mercados Digitales (DMA). La compañía de Cupertino se ha visto obligada a modificar de forma significativa sus reglas y tarifas para desarrolladores que distribuyen aplicaciones en la Unión Europea, con el objetivo de esquivar sanciones y evitar multas diarias que podrían alcanzar los 50 millones de euros.
Esta revisión llega tras una multa de 500 millones de euros impuesta a Apple por prácticas consideradas anticompetitivas, especialmente por las restricciones que existían sobre los métodos de pago alternativos dentro de las aplicaciones. Bruselas había exigido a Apple que eliminara estas barreras, otorgándole un plazo de 60 días para cumplir con las nuevas exigencias regulatorias.
Fin de las restricciones a enlaces externos y promoción de ofertas
Uno de los principales cambios es la eliminación de la política anti-steering que limitaba la posibilidad de que los desarrolladores informaran a los usuarios sobre opciones de pago fuera del sistema de Apple. Hasta ahora solo se permitía un enlace estático, sin redirecciones ni parámetros de seguimiento, y sin promociones visibles más allá del sitio web propio del desarrollador.
A partir de ahora, los desarrolladores pueden incorporar múltiples enlaces en sus apps, tanto en interfaces nativas como en vistas web, redirigiendo a páginas de pago externas, tiendas alternativas o incluso a otras aplicaciones. Además, es posible promocionar ofertas en diferentes plataformas y utilizar parámetros de seguimiento y enlaces sin las restricciones previas.
La compañía también ha modificado el mensaje de advertencia que aparece al acceder a estos enlaces externos. Este aviso solo se mostrará la primera vez, y el usuario podrá desactivarlo si lo desea en futuras ocasiones dentro de la misma app.
Nueva estructura de tarifas y comisiones
Apple ahora presenta una estructura tarifaria más compleja que reemplaza la antigua comisión fija por un sistema escalonado, dependiendo del método de distribución y los servicios utilizados. Se establecen tres principales tipos de comisiones:
- Comisión de adquisición inicial del 2%: Se aplica durante los primeros seis meses a las ventas realizadas a nuevos usuarios, sin afectar a los participantes del Programa para Pequeñas Empresas.
- Tarifa de servicios de tienda, dividida en dos niveles: El nivel 1 (5%) incluye servicios básicos como distribución y seguridad, pero excluye actualizaciones automáticas y visibilidad en búsquedas. El nivel 2 (13%, o 10% para pequeños desarrolladores y suscripciones de larga duración) ofrece todos los servicios de la App Store, incluyendo actualizaciones automáticas y optimización en búsqueda y recomendaciones.
- Comisión de Tecnología Central (CTC) del 5%: Reemplaza a la antigua Core Technology Fee y se aplicará a las ventas mediante métodos alternativos de pago fuera de la App Store. Los desarrolladores pueden escoger entre esta comisión o la tarifa fija por instalación cuando superen el millón de descargas.
Esta nueva estructura establece las bases para que, a partir del 1 de enero de 2026, todos los desarrolladores en la UE operen bajo un mismo modelo de negocio, centrado en la Comisión por Tecnología Central. La transición será progresiva y dependerá de los términos que acepte cada desarrollador.
Instalación de apps y tiendas alternativas desde la web
Los cambios también permitirán que aplicaciones y tiendas alternativas puedan instalarse directamente desde la web del desarrollador, con una doble confirmación por parte del usuario para evitar instalaciones accidentales. Se prevé la llegada de una API específica que facilite iniciar la instalación de versiones externas desde la propia app oficial, mejorando la flexibilidad en distribución.
No obstante, esta apertura plantea dudas sobre la seguridad para los usuarios, ya que las aplicaciones distribuidas fuera del canal oficial de la App Store no pasarán por los mismos filtros de revisión y control de seguridad.
Reacciones y debate en el mercado europeo
La reacción de desarrolladores y empresas tecnológicas ha sido diversa. Algunos consideran que la nueva estructura tarifaria complica excesivamente el proceso y creen que las limitaciones en el nivel 1 en la tarifa de servicios harán que la mayoría opte por el nivel 2, manteniendo elevados los ingresos de Apple. Tim Sweeney, CEO de Epic Games y crítico habitual, calificó las medidas de «burla a la competencia leal» y advirtió que las aplicaciones con sistemas de pago alternativos seguirán enfrentando penalizaciones en el entorno de la App Store.
Por otro lado, la Comisión Europea ha anunciado que analizará detalladamente la propuesta de Apple y recogerá opiniones de empresas y usuarios para verificar si los cambios cumplen con el espíritu de la DMA. Aunque Apple cumple formalmente con la normativa, el debate sobre si realmente fomenta una competencia efectiva continúa abierto.
Para los usuarios en España y en toda Europa, las novedades ofrecen potencialmente más opciones de pago y descarga de aplicaciones, aunque también aumentan la complejidad para entender las tarifas y evaluar la seguridad de cada app instalada.
Apple mantiene su postura de desacuerdo con las decisiones y ha anunciado su intención de recurrir algunas de las exigencias impuestas por la Comisión Europea, pero ha asegurado que continuará adaptándose a las regulaciones para evitar sanciones mayores en el futuro.
