Dimecres passat es complia el cinquè aniversari de la mort de Steve Jobs, i encara que no hem, ni podem, oblidar aquest geni, tampoc ara ens centrarem en el seu record. Durant aquest lustre Apple ha estat capitanejada per Tim Cook, que va accedir al càrrec un 24 d'agost del 2011 per pròpia recomanació de Steve Jobs al consell d'administració de la companyia.
Han estat cinc anys en què Apple ha canviat molt, encara que en gran mesura ha sabut mantenir la seva essència i filosofia. A continuació repassarem el cinc grans canvis que ha experimentat la companyia de la poma, encara que ja us adverteixo que potser algun d'ells no us agradi gaire. Si vols descobrir-ho, només has de continuar llegint.
Apple és la companyia més admirada i valorada del món
Apple és «la marca més ben valorada a nivell mundial», o almenys això és el que afirma la la marca Interbrand en el seu darrer informe sobre les millors cent firmes del món.
És el quart any consecutiu que Apple lidera aquest rànquing (dels cinc que Tim Cook està al capdavant); ha augmentat un 5% respecte a l'any passat i supera firmes tan importants com McDonalds, Amazon, Facebook o Coca Cola.
Però Apple també és la marca més admirada del món liderant aquest rànquing que cada any elabora la revista fortuna, que la considera així a causa de «capacitat d'innovació, gestió de persones, ús d'actius socials, solidesa financera i qualitat de productes».
La glòria no s'assoleix sense ensopegades
Encara que Apple viu la seva etapa d'esplendor (que matisarem a continuació), no ha arribat aquí sense haver superat alguna ensopegada. El més sonat sota el lideratge de Cook va ser, sens dubte, el llançament d'Apple Maps.
Scott Forstall va liderar l'equip de desenvolupament d'Apple Maps
La imprecisió dels Mapes d'Apple va fer que rodessin caps i que Cook hagués d'acceptar la responsabilitat. Fins i tot va demanar disculpes als usuaris i en una carta oberta va recomanar utilitzar Google Maps, una cosa sorprenent. Amb això, Cook va saber demostrar que és capaç d'assumir la part que li toca i que no li tremola el pols a l'hora de demanar perdó.
«A Apple ens esforcem per fer productes de classe mundial que brindin la millor experiència possible als nostres clients. Amb el llançament dels nostres nous mapes ens quedem curts en aquest compromís. Lamentem molt la frustració que això va causar als nostres clients i estem fent tot el que podem per millorar Maps […] O usen els mapes de google o Nokia anant als websites i creant una icona a la pantalla inicial”, deia Cook en aquesta carta
Líder dels drets socials
Però en aquests 5 anys Cook també ha demostrat ser un ferm defensor dels drets socials i no ha dubtat a enfrontar-se públicament al mateix FBI defensant el dret a la privadesa que va arribar a qualificar com un dret humà en una entrevista a la ràdio pública dels Estats Units, NPR.
Però Apple també ha millorat en altres esferes. El seu compromís amb el medi ambient és cada vegada més gran, ha millorat les condicions laborals dels seus treballadors i vigila molt de prop les condicions laborals dels empleats dels socis. També s'ha convertit, Cook i Apple, en ferms defensors de la igualtat de sexes, races, orientació sexual, etcètera. I per descomptat, ha intensificat el seu suport en la lluita contra la SIDA i ha canalitzat campanyes d'ajuda davant de desastres naturals com el terratrèmol d'Itàlia, i davant de drames humans com el de la immigració a Europa.
Tot això ha valgut a Apple ser considerada com una de les 10 empreses amb millor reputació pel seu compromís social segons el Reputation Institute.
Nous productes, dubtosa innovació i retrocés
Dèiem que Apple està vivint una època d'esplendor, però el 2016 no està sent el seu millor any. Per primera vegada des del 2013 han baixat els seus ingressos i beneficis, principalment a causa de la reculada de les vendes de l'iPhone. Tot i així, en cinc anys ha duplicat els ingressos i és l'empresa més cotitzada del món.
Amb Tim Cook hem assistit al naixement d´una nova categoria de producte, l'Apple Watch. Però la veritat és que el smartwatch ja estava inventat. Els iPhone han crescut en mida i millores, com també els iPad, i l'Apple TV s'ha transformat. Tot i així, i tot i que la despesa en R+D s'ha disparat a l'era Cook, sobrevola un sentiment més o menys generalitzat de manca d'innovació, especialment acusat amb els nous iPhone 7.
Elitisme
I això és el que a molts no us agradarà, i que és una opinió profundament personal. Durant el lideratge de Tim Cook, Apple ha caminat des de l'exclusivitat cap a l'elitisme. Els preus dels seus productes no fan més que incrementar-se any rere any, moltes vegades, sense motiu justificat. Unes poques millores serveixen per elevar-ne el preu uns centenars d'euros. De vegades, fa la sensació que els preus es posen de manera aleatòria, donant lloc a situacions «absurdes» com que un iPad Mini 4 tingui el mateix preu que un iPad Air 2.
El gran exemple d'aquest elitisme el tenim a l'Apple Watch, amb tota una campanya de màrqueting que donava més importància a aquests models de 18000 euros que pràcticament ningú no compra, associant-se amb marques i establiments d'alta moda, i alts preus. Sí, d'acord que ho pots comprar, o no, però la imatge transmesa és la que és.
Aquest és el punt feble de l'era Tim Cook, i que comença a reflectir-se a les vendes de la companyia. Sota Jobs, Apple no era barata, però no era elitista.
Totalment d'acord s'ha avançat molt en marges de benefici i com a empresa és el que és però la visió de Tim i els seus familiars és només això, més que innovació falta aquest toc que tenien els aparells quan els usaves avui se sent més uns aparells més en el mercat de gamma alta en el qual la diferència més gran és el màrqueting que reben que l'experiència d'usuari que abans es perceguia i encara que el màrqueting sempre va ser part d'apple aquesta molt lluny aquells dies dels comercials de talla com aquell iconico que criticava a 1984 .