Apple està aprofundint en la investigació de l'ús de sistemes portàtils amb àudio per millorar la salut. En un article d'investigació publicat en el lloc web d'Apple es detalla la promesa d'estimar les freqüències respiratòries amb l'ajuda d'AirPods. Una idea que encara que no és nova pot venir molt bé sobretot als esportistes que fan servir aquests auriculars.
L'article es titula «Estimació de la freqüència respiratòria a partir de l'àudio de respiració obtingut a través de micròfons portàtils». En ell, es juga amb la idea de poder utilitzar mètodes nous per monitoritzar la freqüència respiratòria. Sobretot es parla de realitzar-lo durant l'esforç que realitza una mostra de població sana que estiguin utilitzant AirPods. Les dades aconseguides es recullen a través de l'àudio que recull i emeten els auriculars.
Apple espera demostrar que els dispositius «fàcilment disponibles, estèticament acceptables i relativament assequibles com els AirPods es poden utilitzar per estimar les freqüències respiratòries i realitzar un seguiment de l'aptitud cardiorespiratòria".
Si bé els sensors com termistors, transductors respiratoris i sensors acústics proporcionen l'estimació més precisa dels patrons de respiració d'una persona, són intrusius i poden no ser còmodes per a l'ús diari. Per contra, els auriculars portàtils són relativament econòmics, accessibles, còmodes, i estèticament acceptables.
L'estudi d'Apple se centra en estimar les freqüències respiratòries durant l'activitat física. Tot i que els investigadors assenyalen que es podrien aplicar tècniques similars a escenaris relacionats amb la falta d'aire. La dispnea per esforç s'usa sovint en estudis mèdics i pot ser un «fort predictor independent de mortalitat».
Apple va demanar als participants de la prova que gravessin una sèrie de clips d'àudio abans, durant i després d'una sessió d'entrenament. Les dades es van analitzar amb l'ajuda d'una xarxa neuronal per denotar les freqüències respiratòries d'un individu. El sistema va poder aconseguir mètriques considerades com a viables.
