Si has oído hablar de macOS Tahoe y quieres dejar tu Mac como recién salido de la caja, instalar el sistema desde cero es una opción muy interesante. Ganarás en estabilidad, liberarás espacio y evitarás arrastrar errores o basura acumulada de versiones anteriores. Eso sí, conviene hacerlo con cabeza para no perder datos ni quedarte a medias en mitad del proceso.
En esta guía vas a ver cómo instalar macOS Tahoe desde cero paso a paso en tu Mac, tanto si quieres usar la vía sencilla de Actualización de software como si prefieres recurrir a un instalador completo o incluso crear un USB arrancable. También te contaré cómo acceder a las betas de macOS Tahoe 26 si quieres probar las novedades antes de que salgan oficialmente.
Requisitos previos y compatibilidad de tu Mac con macOS Tahoe
Antes de lanzarte a borrar discos y formatear como si no hubiera un mañana, lo primero es comprobar que tu Mac es compatible con macOS Tahoe. Apple suele dejar fuera de la lista a los equipos con unos cuantos años a la espalda y, como referencia, si tu Mac tiene más de cinco años es bastante probable que no pueda actualizar.
Para salir de dudas, entra en el menú de la manzana y ve a «Acerca de este Mac». Ahí verás el modelo y año de tu Mac; con ese dato puedes contrastar en la web oficial de Apple (sección de compatibilidad de macOS) si tu equipo está soportado por macOS Tahoe o por la versión concreta de «macOS Tahoe 26» que quieras instalar.
Además de la compatibilidad de hardware, es muy recomendable que tu sistema actual esté actualizado. Apple suele pedir que tengas la versión más reciente disponible del macOS anterior (por ejemplo, macOS Sequoia 15.5 o similar) antes de dar el salto a Tahoe, sobre todo si vas a descargar el instalador desde el App Store o mediante Actualización de software.
Otro punto clave es el espacio: para instalar macOS Tahoe con cierta tranquilidad, procura tener más de 10 GB libres en el disco interno. El sistema necesita espacio para descargar el instalador, descomprimirlo y hacer el proceso de copia de archivos. Si vas muy justo, podría abortarse la instalación o ir realmente lento.
Finalmente, revisa el tema de la energía. Si usas un portátil (MacBook Air o MacBook Pro), asegúrate de que tienes batería suficiente o, mejor aún, déjalo enchufado durante toda la instalación. No quieres que tu Mac se apague a mitad del proceso.
Copia de seguridad antes de instalar macOS Tahoe desde cero
Instalar macOS desde cero implica, en la mayoría de casos, borrar el contenido del disco donde está el sistema. Eso significa que, si no haces copia de seguridad, puedes perder documentos, fotos, proyectos, apps y cualquier otro archivo que tengas en tu Mac.
La manera más sencilla y recomendada por Apple para guardar tus datos es usar Time Machine. Solo necesitas un disco externo (puede ser un disco duro USB, Thunderbolt, o incluso una unidad de red compatible) y activarlo como disco de copia. Desde Preferencias del Sistema o Ajustes del Sistema, entra en la sección de Time Machine y selecciona el disco para iniciar el respaldo.
Time Machine se encargará de hacer una copia completa de tu Mac, de forma que luego puedas restaurar tus datos o, si lo prefieres, recuperar archivos sueltos. Aunque quieras una instalación “limpia” de macOS Tahoe, es muy útil tener esa copia por si necesitas recuperar algún documento importante más adelante.
Si no te convence Time Machine, siempre puedes recurrir a copias manuales de tus carpetas clave (Documentos, Escritorio, Fotos, proyectos de trabajo…) a un disco externo o a la nube, pero lo recomendable es combinar ambos enfoques: copia automática con Time Machine y respaldo manual de lo más crítico.
Un último consejo de seguridad: si vas a probar la instalación de macOS Tahoe 26 en versión beta, es mejor que no lo hagas en tu Mac principal. Las betas pueden tener errores serios, bloqueos o pérdida de datos, por lo que resulta más sensato usar un equipo secundario o, al menos, tener copias de seguridad duplicadas.
Diferencias entre instalar, actualizar y reinstalar macOS Tahoe
Conviene tener claro qué es lo que quieres hacer, porque no es lo mismo actualizar, reinstalar o instalar desde cero macOS Tahoe. El proceso y el resultado cambian bastante.
Si simplemente usas Actualización de software y le das a «Actualizar ahora» cuando aparece macOS Tahoe, lo que haces es una actualización estándar: el sistema nuevo se instala encima del anterior, conservando tus apps, configuraciones y archivos. Es lo más cómodo, pero arrastras posibles problemas o basura de muchos años.
La opción de reinstalar macOS (por ejemplo, desde Recuperación) sin borrar el disco, vuelve a copiar los archivos del sistema manteniendo tus datos. Es útil si macOS se ha corrompido o no arranca bien, pero tampoco equivale a un “formateo” real.
Instalar macOS Tahoe desde cero, en cambio, suele implicar borrar el volumen donde está macOS (por ejemplo, el volumen Macintosh HD) y luego instalar el sistema limpio, ya sea desde Recuperación, desde un instalador descargado o desde un USB arrancable. Aquí sí que empiezas con un entorno nuevo, sin restos de instalaciones anteriores.
En esta guía nos centraremos en ese escenario «limpio», pero aprovechando también los métodos oficiales que ofrece Apple para descargar macOS Tahoe y ponerlo en marcha tanto en versión final como en versión beta 26.
Usar Actualización de software para instalar macOS Tahoe
La forma más directa de conseguir macOS Tahoe es a través de Actualización de software, la herramienta integrada en macOS que comprueba y descarga nuevas versiones del sistema. Es el método recomendado por Apple porque es más rápido, gasta menos espacio y solo muestra versiones compatibles con tu Mac.
Para acceder, abre los Ajustes del Sistema (o Preferencias del Sistema en versiones anteriores) y entra en General > Actualización de software. El Mac buscará actualizaciones en los servidores de Apple y, si tu equipo es compatible con macOS Tahoe, verás la opción de descargar e instalar esa versión.
Si tu intención es una instalación desde cero, puedes hacer lo siguiente: permite que Actualización de software descargue el instalador completo de macOS Tahoe, pero cuando finalice la descarga y se abra la ventana de instalación, sal del instalador. El archivo quedará guardado en tu carpeta Aplicaciones con el nombre «Instalar macOS Tahoe» (o similar) para que puedas usarlo más tarde.
Una vez tengas ese instalador en Aplicaciones, podrás arrancar en Recuperación de macOS, borrar el disco y, después, usar el instalador que has descargado para hacer la instalación limpia. Otra opción es utilizar ese instalador para crear un USB de arranque, algo muy útil si vas a formatear varios Mac o si el tuyo tiene problemas para descargar el sistema por sí mismo.
Ten presente que, si Actualización de software indica que “el Mac está actualizado” y no te ofrece macOS Tahoe, es que no hay una versión compatible para tu modelo o que todavía no se ha lanzado oficialmente para el público general.
Descargar el instalador completo de macOS Tahoe desde App Store
Además de Actualización de software, Apple permite descargar instaladores completos de macOS desde el App Store. Este método es interesante si quieres conservar el instalador para más adelante o crearte un medio de instalación arrancable.
Antes de nada, asegúrate de nuevo de que el Mac desde el que descargas es compatible con la versión de macOS Tahoe que buscas. Apple no te permitirá completar la descarga si detecta que tu equipo no está soportado.
Cuando lo tengas claro, abre Safari (Apple recomienda hacerlo con este navegador para evitar problemas de redirección) y usa los enlaces oficiales de Apple que apuntan al App Store de macOS Tahoe. Si los enlaces no se comportan como esperas, vuelve a intentarlo siempre con Safari y no con otros navegadores.
En la ficha de macOS Tahoe dentro del App Store, pulsa el botón “Obtener”. macOS comprobará la compatibilidad y, si todo está en orden, se abrirá Actualización de software proponiéndote la descarga del sistema. Acepta para que comience el proceso.
Una vez descargado el instalador (se guarda por defecto en la carpeta Aplicaciones), se abrirá automáticamente una ventana para empezar a instalar. Si tu objetivo es instalar desde cero más adelante, cierra el instalador sin continuar. De este modo, se quedará en Aplicaciones como «Instalar macOS Tahoe» listo para usar cuando quieras, bien sea en tu equipo o para crear un USB de arranque.
Descargar macOS Tahoe desde un archivo .dmg
En algunos casos Apple ofrece el instalador de macOS en forma de imagen de disco (.dmg), que a su vez contiene un paquete (.pkg) que instala el propio instalador en la carpeta Aplicaciones. Es otra alternativa si el App Store da algún error o si necesitas un tipo de instalador específico.
Los pasos son sencillos: primero, confirma que el Mac es compatible con esa versión concreta de macOS Tahoe. Si no lo es, el proceso fallará tarde o temprano y habrás perdido el tiempo.
Después, ve a los enlaces oficiales que Apple publica para descargar el archivo .dmg de macOS Tahoe y ábrelos con Safari. Por defecto, Safari guardará el archivo .dmg en la carpeta Descargas, a la que puedes acceder desde el Dock o desde el menú Ir > Descargas del Finder.
Cuando tengas el .dmg, haz doble clic para montarlo: aparecerá una ventana con el archivo de paquete (.pkg) correspondiente. Ejecuta ese .pkg con otro doble clic y sigue las instrucciones en pantalla para instalar el instalador de macOS en tu carpeta Aplicaciones.
Al terminar, abre Aplicaciones y comprueba que está el icono «Instalar macOS Tahoe». A partir de ahí, puedes utilizar este instalador igual que el obtenido desde App Store, tanto para una instalación directa como para crear un medio de instalación arrancable y poder formatear tu Mac con mayor flexibilidad.
Descargar macOS Tahoe mediante Terminal (softwareupdate)
Si te gusta trastear un poco más, también puedes descargar instaladores completos de macOS Tahoe usando Terminal. Esta opción es útil cuando necesitas una versión concreta disponible en los servidores de Apple y no aparece fácilmente en App Store.
Para usar este método, tu Mac debe estar ejecutando al menos macOS Catalina 10.15 o una versión posterior. Si estás en una versión demasiado antigua, el comando que vas a usar no estará disponible.
Abre la carpeta Utilidades dentro de Aplicaciones y lanza Terminal. Si lo prefieres, puedes buscar “Terminal” con Spotlight desde la barra de menús y abrirlo directamente desde ahí.
En la ventana de Terminal, introduce el siguiente comando, sustituyendo <número> por la versión exacta de macOS Tahoe que quieres descargar (por ejemplo, el número de compilación o la versión concreta que Apple haya publicado):
softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version <número>
Pulsa Intro y espera. Terminal mostrará el progreso de la descarga en porcentaje, ya que macOS se irá descargando en la carpeta Aplicaciones. Si Terminal responde que no se ha encontrado la actualización, significa que esa versión de macOS Tahoe no está disponible para tu Mac.
En ese caso, puedes probar antes con:
softwareupdate --list-full-installers
Este comando te enseñará todas las versiones de instaladores completos de macOS que están disponibles para tu modelo. Podrás elegir la más reciente de macOS Tahoe que aparezca en esa lista y volver a lanzar el comando de descarga con su número de versión correspondiente.
Cuando Terminal indique que la instalación del instalador se completó correctamente, abre la carpeta Aplicaciones y verás el icono «Instalar macOS Tahoe». Desde ahí, podrás arrancar la instalación o preparar tu USB arrancable para luego hacer esa instalación desde cero que estás buscando.
Crear un instalador USB de arranque para macOS Tahoe
Un instalador de arranque en una memoria USB o disco externo es muy útil si quieres instalar macOS Tahoe en varios equipos sin volver a descargar el sistema una y otra vez, o si el Mac que quieres formatear no consigue instalar macOS usando Recuperación o Actualización de software.
Para crearlo, primero necesitas haber descargado un instalador adecuado y completo de macOS Tahoe siguiendo alguno de los métodos anteriores (App Store, .dmg o Terminal). Ese instalador debe estar en la carpeta Aplicaciones de tu Mac.
También necesitarás una unidad externa (USB, SSD, etc.) con suficiente capacidad y que puedas borrar por completo, ya que el proceso eliminará todo su contenido. La capacidad mínima suele rondar los 16 GB, aunque se recomienda disponer de algo más para ir holgado.
El procedimiento estándar para crear un instalador arrancable consiste en usar el comando createinstallmedia desde Terminal, indicando la ruta del instalador de macOS Tahoe y de la unidad externa. Apple tiene documentados los comandos específicos para cada versión, por lo que conviene seguir exactamente las instrucciones que da para macOS Tahoe.
Una vez creado el USB, podrás reiniciar tu Mac manteniendo pulsada la tecla Opción (o usando el menú de arranque en equipos Apple Silicon) y seleccionar el instalador de macOS Tahoe como disco de inicio. Desde ahí será muy sencillo borrar el disco interno y hacer una instalación fresca del sistema.
Reinstalar o instalar desde cero usando Recuperación de macOS
Si tu Mac no arranca bien, la instalación de Actualización de software ha fallado o simplemente quieres usar las herramientas integradas, Recuperación de macOS es tu gran aliada. Desde ahí puedes reinstalar el sistema, borrar el disco y acceder a utilidades como el Terminal o el propio Disk Utility.
Para entrar en Recuperación, apaga el Mac y enciéndelo manteniendo la combinación de teclas adecuada (en Intel suele ser Comando + R; en Apple Silicon se hace manteniendo pulsado el botón de encendido hasta ver las opciones de inicio y luego eligiendo Recuperación).
Una vez dentro, tendrás a tu disposición Utilidad de Discos. Si quieres una instalación desde cero de macOS Tahoe, lo habitual es borrar el volumen donde está instalado macOS (normalmente «Macintosh HD» o el volumen de sistema equivalente) y, si corresponde, su volumen de datos asociado.
Con el disco limpio, vuelve al menú principal de Recuperación y elige la opción “Reinstalar macOS”. Dependiendo del modelo, descargará e instalará la versión más reciente compatible o te permitirá usar un instalador de macOS Tahoe si lo tienes disponible a través de un USB de arranque.
El proceso de instalación puede tardar un buen rato y el Mac puede reiniciarse varias veces. Déjalo trabajar sin interrumpirlo. Cuando termine, verás la pantalla de bienvenida del asistente de configuración de macOS Tahoe, listo para que configures el equipo como si fuera nuevo o para restaurar tus datos desde Time Machine.
Acceder a las betas de macOS Tahoe 26 (Developer y Public Beta)
Si no puedes esperar al lanzamiento oficial y quieres instalar macOS Tahoe 26 en beta para probar sus novedades, Apple ofrece dos programas: el Apple Developers Program y el programa Apple Beta Software. Ambos permiten descargar versiones preliminares del sistema, pero no son exactamente iguales.
El Apple Developers Program está orientado a desarrolladores de apps y juegos que necesitan adaptar su software a las nuevas versiones de los sistemas de Apple. Sin embargo, cualquier usuario puede registrarse. Con este programa, tendrás acceso tanto a las Developer Beta como, más adelante, a las Public Beta.
El Apple Beta Software Program está pensado para usuarios finales que quieran colaborar probando el sistema y enviando comentarios. En este caso solo tendrás acceso a las betas públicas, que suelen aparecer un poco más tarde y ser algo más estables que las Developer Beta. Puedes consultar más sobre la beta pública y cómo instalarla.
Para registrarte como desarrollador, inicia sesión con tu ID de Apple en la web oficial del Apple Developers Program y acepta los términos y condiciones. El registro básico es gratuito y se hace en pocos minutos. Si prefieres el programa Beta público, accede a la web de Apple Beta Software, pulsa en «Registrarse» e inicia sesión con tu Apple ID.
Una vez registrado en cualquiera de los dos programas, tu cuenta quedará asociada a las betas. A partir de ese momento podrás activar la descarga de macOS Tahoe 26 Developer Beta o Public Beta desde Ajustes del Sistema, siempre que tu Mac sea compatible con esta versión.
Instalar macOS Tahoe 26 beta paso a paso
Cuando ya formes parte del programa correspondiente, el proceso para instalar macOS Tahoe 26 beta es muy parecido a instalar una actualización normal, aunque con algún paso adicional para activar las versiones beta.
Abre los Ajustes del Sistema y ve a General > Actualización de software. Verás que ahora aparece una sección llamada «Actualizaciones beta» que, por defecto, suele estar desactivada.
Pulsa en el icono con la «i» de información y se abrirá un menú desplegable donde podrás elegir el tipo de beta al que quieres acceder. Si estás registrado como desarrollador, verás la opción «macOS Tahoe 26 Developer Beta». A partir de julio, normalmente también aparece «macOS Tahoe 26 Public Beta» para los usuarios del programa público.
Selecciona la beta que quieras, acepta los términos y vuelve a la pantalla principal de Actualización de software. Al cabo de unos segundos debería aparecer como disponible una actualización nueva, que será la versión beta de macOS Tahoe 26.
Haz clic en «Actualizar ahora» y deja que el Mac descargue e instale la beta. La duración dependerá de la velocidad de tu conexión y la potencia de tu equipo, y es posible que el Mac se reinicie varias veces durante el proceso. Al finalizar, verás la pantalla de bienvenida de macOS Tahoe 26 beta y podrás empezar a probar sus funciones y a enviar comentarios mediante la app Comentarios que se instala junto al sistema.
Recuerda que estas versiones son software en desarrollo, por lo que pueden aparecer bugs molestos, fallos de compatibilidad con apps o incluso situaciones en las que tu Mac quede bloqueado o pierdas acceso a algunos datos. Nunca instales una beta en un equipo de trabajo crítico sin una buena estrategia de copias de seguridad.
Tras completar el proceso, tanto con la versión final como con la beta, te encontrarás con un sistema limpio, sin restos del pasado, y tendrás margen para ir instalando solo las apps que realmente necesitas y restaurando tus documentos desde tus copias de seguridad. De este modo, tu Mac funcionará más fluido, con menos errores y mejor preparado para aprovechar todas las novedades de macOS Tahoe.