Los avances en tecnología han permitido que nuestras muñecas se conviertan en aliadas para cuidar nuestra salud. El Apple Watch, además de contar pasos y monitorizar la actividad física, incluye funciones más sofisticadas como la medición del nivel de oxígeno en sangre, también conocida como SpO2.
Esta funcionalidad es especialmente útil para detectar posibles anomalías respiratorias, aunque no debe ser usada como sustituto de un diagnóstico médico.
Si tienes un Apple Watch compatible y te interesa entender cómo funciona esta herramienta, cómo activar la app, y qué significan los resultados que obtienes.
¿Qué modelos de Apple Watch permiten medir el oxígeno en sangre?
Antes de comenzar, es importante saber si tu reloj es compatible con esta función. Solo los Apple Watch Series 6, Series 7, Series 8 y los Apple Watch Ultra cuentan con el hardware necesario para medir la saturación de oxígeno. Los modelos SE, Series 4 y 5, a pesar de ser compatibles con versiones recientes de watchOS, no disponen del sensor necesario. Para más información, puedes leer sobre el Apple Watch Series 6 y su capacidad para medir el oxígeno en sangre.
Además, necesitarás un iPhone compatible (desde el iPhone 8 en adelante con iOS 16 o superior) para configurar correctamente el Apple Watch y sincronizar los datos con la app de Salud.
Cómo configurar la app ‘Oxígeno en Sangre’
Durante la configuración inicial del Apple Watch, aparecerá una ventana para activar la aplicación. En caso de haber omitido este paso, sigue las siguientes instrucciones:
- Abre la app Salud en tu iPhone vinculado.
- Ve a la pestaña ‘Explorar’, luego entra en Respiración > Oxígeno en Sangre.
- Pulsa sobre ‘Configurar’ para activar esta funcionalidad.
Si no encuentras la app en el reloj, puedes descargarla desde la App Store del propio Apple Watch, siempre que tu dispositivo sea compatible. También puedes aprender a utilizar la aplicación Blood Oxygen en tu Apple Watch.
Cómo hacer una medición manual de oxígeno
Una vez que la app está configurada, hacer una medición manual es muy fácil, aunque hay que tener en cuenta una serie de pasos para que el resultado sea fiable:
- Pon el Apple Watch bien ajustado a la muñeca, sin que apriete demasiado.
- Mantén el brazo apoyado en una superficie estable, como una mesa, y la palma de la mano abierta.
- No te muevas durante la medición, que dura 15 segundos. Es recomendable no hablar ni cambiar de postura.
- Pulsa ‘Iniciar’ en la app ‘Oxígeno en sangre’ del reloj y espera a que finalice. Verás los resultados inmediatamente.
El Apple Watch también realiza mediciones en segundo plano, sobre todo cuando estás en reposo o mientras duermes, siempre que la configuración lo permita y esté activa la detección de sueño.
Interpretación de los resultados: ¿Qué niveles son normales?
Muchas personas se preguntan cómo interpretar los datos proporcionados por el reloj. Aunque el Apple Watch no da un diagnóstico médico, sí proporciona cifras orientativas:
- 95% a 100%: Valores normales para la mayoría de las personas.
- 89% a 94%: Podría indicar problemas puntuales o crónicos. Es recomendable acudir al médico si los niveles son constantes.
- 88% o menos: Requiere atención médica urgente, ya que la oxigenación de los tejidos puede estar comprometida.
Si visualizas una cifra baja pero te sientes bien, espera un poco y vuelve a repetir la medición en reposo. Si vuelve a repetirse, consulta con un profesional sanitario.
Factores que afectan la precisión de la medición
Pese a ser una función avanzada, hay múltiples causas por las que el reloj no puede medir correctamente los niveles de oxígeno:
- Tatuajes en la muñeca: Algunos patrones o tintas pueden bloquear la transmisión de luz.
- Temperatura del ambiente: En ambientes fríos, la perfusión cutánea (flujo sanguíneo en la piel) se reduce, dificultando la lectura.
- Movimiento o mala postura del brazo: Estar en movimiento, tener la muñeca doblada o hacer fuerza puede estropear la medición.
- Frecuencia cardíaca elevada: Si estás en reposo y tu pulso está por encima de 150 lpm, puede ser difícil obtener una lectura precisa.
También es importante que la parte trasera del reloj esté en contacto con la piel, sin estar demasiado suelto ni presionado. Si te interesa más sobre cómo los sensores ópticos del Apple Watch pueden medir la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno, puedes leer este artículo: el iWatch puede utilizar sensores ópticos.
Funcionamiento técnico del sensor del Apple Watch
El Apple Watch utiliza una combinación de LEDs rojos, verdes e infrarrojos junto con fotodiodos para detectar la luz reflejada en la piel. Basándose en el color que adquiere la sangre bajo la piel, el algoritmo calcula el porcentaje de oxígeno en sangre.
La sangre más oxigenada tiene un tono rojo más claro e intenso, mientras que una menor oxigenación provoca un tono más oscuro. El software interpreta estas variaciones y ofrece una estimación en segundos.
Consulta del historial en la app Salud
Todos los datos recopilados por la app ‘Oxígeno en sangre’ se guardan en la app ‘Salud’ del iPhone. Para revisarlos, sigue estos pasos:
- Abre la app Salud en tu iPhone.
- Pulsa en ‘Explorar’.
- Dirígete a Respiración > Oxígeno en sangre.
Aquí puedes filtrar por fecha, momentos específicos (durante el sueño, en altitud elevada, etc.), visualizar gráficos y tendencias, e incluso compartir los datos con tu médico si lo deseas. Por otro lado, si quieres aprender más sobre cómo aprovechar las funciones de tu Apple Watch, consulta este artículo sobre cómo aprovechar las esferas y funciones de tu Apple Watch.
Limitaciones médicas y uso responsable
Es fundamental entender que el Apple Watch no sustituye a un pulsioxímetro de grado clínico ni a la opinión de un especialista. Si los resultados son persistentemente bajos o tienes síntomas como dificultad para respirar o mareos, lo mejor es acudir a un centro de salud.
Apple deja claro que esta tecnología está pensada para el bienestar y la forma física, no para realizar autodiagnósticos. Hay que tratar los datos obtenidos como una información adicional, útil para anticiparse a posibles problemas, pero siempre con criterio profesional. En relación a esto, puedes seguir informándote sobre estudios de Apple sobre el Apple Watch y la COVID-19.
Además, si eres menor de 18 años, la app no estará disponible, ya que los valores de saturación pueden variar mucho en adolescentes y niños.
La medición de oxígeno en sangre desde un Apple Watch ofrece una herramienta poderosa para quienes desean llevar un control más completo de su salud diaria. Eso sí, siempre que se entienda como un complemento, y no como un diagnóstico, puede ser muy útil para saber tu estado de salud en general.
