Apple ha sorprendido en la WWDC 2025 con el lanzamiento de sus nuevos sistemas operativos: macOS 26 y iOS 26, rompiendo con su tradicional esquema de numeración secuencial. Ambos sistemas no solo comparten el número, sino que introducen un lenguaje visual unificado conocido como Liquid Glass, además de una profunda integración con Apple Intelligence. Pero aunque parecen similares, existen diferencias claves en diseño, funcionalidad y compatibilidad entre macOS 26 y iOS 26 que merece la pena analizar.
En este artÃculo vamos a desgranar cada aspecto importante que distingue al nuevo macOS Tahoe 26 del renovado iOS 26, incluyendo caracterÃsticas visuales, herramientas de productividad, accesibilidad, integración con inteligencia artificial, novedades en aplicaciones nativas y dispositivos compatibles. Si estás pensando en actualizar tu iPhone o Mac, o simplemente quieres conocer a fondo qué aporta esta nueva generación, sigue leyendo porque la información es extensa y muy interesante.
Un rediseño común pero con matices según dispositivo
La gran novedad que ambos sistemas comparten es el nuevo lenguaje de diseño Liquid Glass, una interfaz con elementos translúcidos que recuerdan a visionOS, el sistema de Apple Vision Pro. Aporta profundidad visual, reflejos dinámicos y una experiencia visual más inmersiva.
En macOS 26, renombrado como Tahoe, este concepto se aplica a elementos tan caracterÃsticos como el Dock, la barra de menús, las carpetas y los widgets. El Dock se adapta al tema oscuro o claro con transiciones elegantes, mientras que la barra de menú ahora muestra una transparencia total que simula una extensión del escritorio, haciendo que el contenido cobre todo el protagonismo.
En iOS 26, el cambio se nota principalmente en la pantalla de inicio y de bloqueo. El reloj y los iconos se adaptan al fondo de pantalla, los widgets flotan con mayor realismo y los menús toman un aspecto vÃtreo que recuerda al efecto cristal de iOS 7, pero más sofisticado y dinámico. Las APIs de diseño han sido actualizadas para permitir que los desarrolladores adapten sus apps al nuevo estilo, garantizando una experiencia visual coherente en todo el sistema.
Spotlight y productividad: el Mac toma la delantera
Una de las áreas donde macOS 26 destaca claramente frente a iOS 26 es en Spotlight. La búsqueda integrada en Mac ha recibido su mayor actualización hasta la fecha, permitiendo realizar cientos de acciones sin abrir aplicaciones: desde enviar correos o reproducir podcasts, hasta crear notas o eventos directamente desde el buscador.
Además, Spotlight ahora integra atajos personalizados que se pueden configurar en los ajustes del sistema, y reconoce comandos abreviados como «sm» para enviar mensajes o «ar» para crear recordatorios. También se adapta al contexto mediante aprendizaje automático, sugiriendo acciones frecuentes según el uso del equipo.
iOS 26 también cuenta con mejoras en este aspecto gracias a la integración con Apple Intelligence, pero la potencia de Spotlight en Mac, combinada con los accesos directos del sistema y la posibilidad de interactuar con apps de terceros, lo convierten en una herramienta de productividad mucho más completa.
Teléfono, FaceTime y llamadas: funciones sincronizadas pero con usos distintos
Ambos sistemas incorporan novedades en la forma de gestionar llamadas y conversaciones. En iOS 26, la app Teléfono introduce Caller ID inteligente que identifica llamadas spam (aunque de momento solo está disponible en EE.UU.). Además, el sistema muestra una notificación cuando dejamos de estar en espera, permitiéndonos optimizar el tiempo si estamos siendo atendidos por atención al cliente.
En macOS 26, la app Teléfono llega por primera vez con funciones de Continuidad. Esto significa que puedes realizar y recibir llamadas desde tu Mac como si fuera un iPhone, siempre que estén enlazados vÃa iCloud. También cuenta con Caller ID y Hold Assist, y gracias a la potencia del Mac, podrás continuar trabajando mientras haces llamadas sin distracciones.
En cuanto a FaceTime, ambos sistemas permiten el uso de Live Translation para subtitular en directo las conversaciones y traducirlas automáticamente si el interlocutor habla otro idioma. Todo esto se ejecuta en el dispositivo para mantener la privacidad.
Apple Intelligence: más integración en el Mac
Apple Intelligence ha sido uno de los pilares centrales en esta actualización, y tanto iOS como macOS se benefician ampliamente de su integración. Las funciones disponibles en macOS son más amplias gracias a su arquitectura más potente.
Ambos sistemas disponen de Live Translation para traducción en tiempo real en Mensajes, Teléfono y FaceTime. También pueden generar Genmoji personalizados en base a descripciones y mezclar estilos para crear imágenes únicas con Image Playground.
Pero en macOS, el potencial de automatización se amplifica. La app Atajos aprovecha los modelos de Apple Intelligence directamente desde el dispositivo o a través de la Computación Privada en la Nube. Esto permite crear flujos de trabajo extremadamente complejos, como contrastar apuntes con una transcripción de clase y añadir automáticamente contenido adicional.
Los atajos ahora pueden activarse de forma contextual, como al conectar una pantalla externa o guardar archivos en una carpeta concreta. Esta lógica contextual aún no está tan desarrollada o disponible en iOS 26.
Aplicaciones nativas: diferencias marcadas
Muchos de los cambios en las apps nativas afectan a ambos sistemas, pero no de igual forma. Por ejemplo, la app Música ahora incluye traducciones de letras y su pronunciación, además de AutoMix, un sistema asistido por IA para mezclar canciones como un DJ. Estas funciones están compartidas en iOS 26 y macOS 26.
En el terreno de la mensajerÃa, Mensajes en ambos sistemas incorporan detección de spam, encuestas en grupos y personalización de fondos. Además, los mensajes de números desconocidos pueden ser agrupados en una bandeja especial, similar al «correo no deseado» de Mail.
Una novedad en iOS es la llegada de la aplicación Vista Previa, que ahora permite visualizar y editar archivos PDF directamente desde el iPhone. Esto iguala un poco el terreno en cuanto a productividad básica en movilidad.
En cambio, el Mac recibe funciones como la app Diario, una interfaz de Fotos con Colecciones Fijadas, mejoras en Notas con importación y exportación en Markdown, y grabación de llamadas como audios con transcripción automática. Todo ello lo convierte en un sistema más completo para tareas creativas, de archivo y gestión documental.
Gaming y rendimiento: el Mac también juega
Apple continúa su apuesta por los videojuegos en el Mac con el lanzamiento de la app Apple Games en macOS 26. Esta aplicación actúa como un hub donde se agrupan todos los tÃtulos comprados, juegos de Apple Arcade y se pueden gestionar amigos y configuraciones del Game Center.
macOS 26 soporta Game Overlay, una herramienta que permite modificar configuraciones del sistema en mitad de una partida sin salir del juego, invitar amigos o acceder al modo de bajo consumo para extender la baterÃa. También se introduce soporte para Metal 4 y efectos visuales como MetalFX Denoising y Frame Interpolation, orientados a ofrecer experiencias gráficas de mayor calidad.
En iOS 26, la experiencia gaming mejora, aunque sin la profundidad gráfica ni técnica del Mac. Sin embargo, ambos sistemas incluyen la nueva app Juegos como alternativa a la App Store, especialmente para juegos sociales o de Apple Arcade.
Compatibilidad de dispositivos
Como en cada actualización, no todos los dispositivos son compatibles con las últimas versiones. En el caso de iOS 26, los iPhone XS, XS Max y XR ya no reciben soporte. La compatibilidad incluye desde el iPhone 11 hasta el iPhone 16, incluyendo modelos SE (2ª y 3ª generación).
Por su parte, macOS 26 Tahoe es compatible con Macs Apple Silicon desde 2020 en adelante, como MacBook Air y Pro, iMac, Mac mini, Studio y Pro. También algunos modelos anteriores basados en Intel, como el iMac 2020 o Mac Pro 2019, aunque no todos.
Para aprovechar funciones de Apple Intelligence, como Live Translation o automatizaciones avanzadas, se requiere un chip M1 o superior en Mac, mientras que en iPhone, un modelo 15 Pro o superior.
Unificación de versiones: salto a la numeración 26
Hasta ahora, los diferentes sistemas de Apple seguÃan sus propios ritmos de numeración. Pero eso cambió en la WWDC 2025, cuando Apple decidió alinear todos sus sistemas a la versión 26 para coincidir con el año en el que transitarán la mayor parte de su ciclo de vida: 2026.
Este cambio de iOS 18 a iOS 26 –y también para iPadOS, tvOS y watchOS– busca simplificar la experiencia del usuario, evitar confusiones y mantener coherencia en el ecosistema. Ahora, si tienes varios dispositivos Apple, todos ejecutarán la versión 26 correspondiente.
Este movimiento recuerda a Samsung, que pasó del Galaxy S10 al S20 en 2020 para reflejar el año en la nomenclatura.
Fechas de lanzamiento y disponibilidad
Como es habitual, Apple ha establecido un plan de lanzamiento escalonado para ambas plataformas. Tanto iOS 26 como macOS 26 están ya en beta para desarrolladores desde la WWDC 2025.
Durante julio, se prevé la llegada de las beta públicas, permitiendo que usuarios avanzados prueben las novedades. En el lanzamiento oficial, iOS 26 llegará en septiembre con los nuevos iPhone, y macOS 26 probablemente en octubre, siguiendo el patrón de años anteriores.
La actualización será gratuita en ambos casos y se podrá instalar desde Ajustes o Preferencias del Sistema en los dispositivos compatibles.
Las versiones 26 de macOS y iOS representan un cambio importante en el ecosistema Apple, no solo por su diseño unificado y numeración coordinada, sino porque cada plataforma aprovecha sus fortalezas especÃficas. Mientras iOS se centra en accesibilidad, simplicidad y movilidad, macOS amplÃa su capacidad productiva y creativa con herramientas más avanzadas.
Aunque comparten muchas novedades, las diferencias principales permiten entender qué sistema es mejor según el usuario y el dispositivo que posea.