Muchos usuarios en España y en el resto de Europa se van a encontrar con una sorpresa poco agradable a partir de 2026: su móvil dejará de ser compatible con WhatsApp. La app de mensajería más usada en nuestro día a día va a subir de nuevo el listón de los requisitos mínimos, lo que supondrá dejar fuera a un buen número de teléfonos que todavía siguen funcionando para llamadas, SMS o navegación básica.
Esta decisión no es un capricho puntual, sino parte de una política que WhatsApp y su empresa matriz, Meta, aplican de forma recurrente: ir retirando soporte a los dispositivos con sistemas operativos antiguos para poder mantener un nivel adecuado de seguridad, rendimiento y funciones nuevas. El problema es que muchos de esos móviles «viejos» siguen muy presentes en hogares, empresas y entre personas mayores que apenas los usan para otra cosa que no sea chatear.
Cuándo dejarán de funcionar los móviles antiguos con WhatsApp
Meta ya ha puesto fecha sobre la mesa: a partir del 1 de enero de 2026 comenzará el corte progresivo para los teléfonos que no cumplan con las nuevas exigencias de software. En España, esto afectará a miles de usuarios que todavía conservan terminales clásicos como los primeros Galaxy S, iPhone de generaciones veteranas o modelos básicos de marcas como LG, Motorola, Sony o Huawei.
La compañía ha explicado que el proceso no será un apagón de un solo día. En lugar de eso, los móviles que se queden fuera del soporte empezarán a sufrir una pérdida escalonada de funcionalidades: primero dejarán de recibir algunas novedades de la app, después se quedarán sin actualizaciones de seguridad y, finalmente, WhatsApp dejará de abrirse por completo o mostrará avisos constantes de que la versión del sistema operativo ya no es compatible.
En algunos comunicados se menciona también una fecha límite intermedia —por ejemplo, un «miércoles 31» como último día de funcionamiento para ciertos modelos—, pero en la práctica el horizonte que debe tener en cuenta la mayoría de usuarios es el arranque de 2026, cuando la app consolidará el salto a plataformas más recientes.
Durante los meses previos, es previsible que muchos teléfonos empiecen a mostrar mensajes dentro de la propia aplicación avisando de que en 2026 ese dispositivo dejará de poder usar WhatsApp, animando a los usuarios a tomar medidas con tiempo.
Requisitos mínimos de WhatsApp a partir de 2026
El cambio clave está en los sistemas operativos que la plataforma considerará válidos. Según la información que Meta ha ido trasladando, los teléfonos deberán cumplir estos requisitos mínimos para usar WhatsApp en 2026:
- Android: versión 5.0 (Lollipop) o posterior como base de compatibilidad, con comunicados que elevan la recomendación real hasta Android 6.0 o superior.
- iPhone: iOS 15.1 o posterior como versión mínima necesaria para seguir usando la app con normalidad.
Los dispositivos que se queden anclados en Android 5.0 o versiones anteriores, o en iOS 15.1 o previos, entran de lleno en el grupo de móviles que perderán soporte oficial. Podrán aguantar un tiempo con la versión instalada, pero dejarán de recibir actualizaciones y acabarán sin acceso al servicio.
La lista exacta de móviles cambia ligeramente según la fuente o el país, pero hay un consenso claro: todos los modelos que ya no pueden actualizarse a esos sistemas operativos modernos son los candidatos a quedarse sin WhatsApp en 2026.
Por qué WhatsApp corta el soporte a estos móviles
Meta justifica esta decisión en tres grandes pilares: seguridad, rendimiento y compatibilidad con nuevas funciones. Los móviles más antiguos dejan de recibir parches del fabricante, lo que significa que arrastran agujeros de seguridad conocidos y sin solución. Mantener la app en esos dispositivos obliga a WhatsApp a seguir funcionando sobre un terreno poco fiable.
Por otro lado, muchas de las funciones más recientes —desde mejoras en el cifrado hasta stickers animados, videollamadas con más estabilidad o ajustes avanzados de privacidad— requieren más memoria, potencia de proceso y características de sistema que esos terminales simplemente no tienen. El resultado serían bloqueos continuos, cuelgues y un mal funcionamiento general.
La compañía lo plantea como una especie de «limpieza técnica» periódica: cada cierto tiempo revisan qué dispositivos siguen siendo viables, cuántos usuarios los utilizan y qué soporte de seguridad ofrecen los fabricantes. Los que ya no superan ese filtro van saliendo de la lista de compatibilidad.
Desde la perspectiva del usuario puede resultar molesto, sobre todo cuando el teléfono sigue encendiendo y sirve para tareas básicas, pero desde el lado técnico mantener una app moderna en sistemas obsoletos acaba chocando con los estándares actuales de protección de datos y cifrado.
iPhone que se quedarán sin WhatsApp en 2026
En el ecosistema Apple, los terminales afectados son aquellos que no pueden dar el salto a iOS 15.1 o una versión superior. Esto incluye a varios modelos que, pese a los años, siguen muy presentes en segunda mano o como móviles de «batalla» en muchos hogares españoles.
Entre los iPhone que perderán compatibilidad, consulta modelos afectados y qué hacer:
Entre los iPhone que perderán compatibilidad destacan:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- Modelos anteriores a estos que ya quedaron muy por detrás en versiones de iOS.
Estos teléfonos no podrán actualizarse a iOS 15.1, por lo que, aunque sigan encendiendo y permitan usar otras apps básicas, irán quedándose sin actualizaciones de WhatsApp. Con el tiempo, la aplicación dejará de poder instalarse de cero, y los que ya la tengan instalada verán cómo se bloquea o deja de abrirse.
En la práctica, quien tenga uno de estos modelos y dependa de WhatsApp para su día a día en España (familia, grupos del trabajo, colegio, comunidad de vecinos, etc.) tendrá que plantearse el cambio de dispositivo más pronto que tarde.
Móviles Android que no podrán usar WhatsApp en 2026
En Android el corte es más amplio, porque afecta a dispositivos de muchas marcas que se quedaron anclados en Android 5.0 o versiones previas. Aun así, hay varios modelos muy conocidos que aparecen una y otra vez en los listados de terminales afectados.
Entre los Samsung más mencionados están:
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 Mini
- Samsung Galaxy S4 en algunas variantes antiguas
- Samsung Galaxy S5 según región y versión de Android instalada
- Samsung Galaxy Note 2
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy J2
En el caso de LG, los dispositivos que más se repiten como candidatos a perder soporte son:
- LG Optimus L3 y L3 II (incluyendo variantes Dual)
- LG Optimus L5 II
- LG Optimus L7 II
- LG Optimus F5
- LG G3
- LG Nexus 4
Entre los Motorola afectados aparecen, sobre todo, los primeros modelos de gama media y de entrada:
- Motorola Moto G de primera generación
- Motorola Moto E de primera generación
En la marca Sony se señalan teléfonos como:
- Sony Xperia Z2
- Sony Xperia Z3
- Sony Xperia M y otros modelos con Android muy antiguo
Para Huawei, la incompatibilidad alcanza a equipos como:
- Huawei Ascend Mate
- Huawei Ascend G740
- Huawei Ascend D2
Y en el caso de HTC, se mencionan varios terminales clásicos:
- HTC One M8
- HTC Desire 500 y otros modelos de la misma época
En general, la pauta que se repite es clara: cualquier móvil lanzado alrededor de 2013-2014 o antes, que siga con Android 5.0 o inferior, tiene todos los boletos para quedarse sin WhatsApp en 2026, incluso aunque no aparezca de forma explícita en todos los listados parciales.
Qué puede pasar si no actualizas tu móvil
Si tu teléfono está entre los afectados o funciona con una versión antigua del sistema, no va a dejar de funcionar WhatsApp de un día para otro sin avisar, pero sí irás notando señales claras de que el final está cerca. Entre los síntomas más habituales están:
- Imposibilidad de instalar nuevas versiones de la app desde la tienda.
- Fallos frecuentes al enviar o recibir mensajes o archivos.
- Bloqueos, cierres inesperados y lentitud extrema al abrir conversaciones.
- Avisos dentro de la propia aplicación indicando que el sistema operativo ya no es compatible.
Llegará un punto en que la aplicación directamente dejará de abrirse, se quedará congelada en la pantalla de inicio o mostrará un mensaje informando de que el móvil ya no cumple los requisitos mínimos. Desde ese momento, no podrás ni leer ni enviar mensajes, aunque los chats sigan almacenados en la memoria interna del dispositivo.
Además, al no recibir parches de seguridad, tu teléfono será más vulnerable a ataques externos o a intentos de robo de datos, algo especialmente delicado teniendo en cuenta la cantidad de información personal que solemos compartir a través de WhatsApp.
Cómo saber si tu móvil está en riesgo
Antes de entrar en pánico, conviene comprobar qué versión exacta de sistema operativo tienes instalada y si existe alguna actualización pendiente. El proceso es bastante sencillo, tanto en iPhone como en Android.
En iPhone, los pasos básicos son:
- Abrir la app de Ajustes.
- Entrar en el apartado General.
- Pulsar en Información o Actualización de software para ver la versión de iOS instalada.
En Android, el camino habitual es:
- Ir a Configuración o Ajustes del teléfono.
- Desplazarse hasta Acerca del teléfono o un menú similar.
- Buscar el apartado Versión de Android y comprobar el número que aparece.
Si descubres que tu dispositivo no llega a iOS 15.1 o a Android 5.0/6.0 y no hay actualizaciones disponibles, lo más probable es que entre en el grupo de móviles que no podrán usar WhatsApp con normalidad durante 2026.
Qué hacer si tu móvil se queda sin WhatsApp
Si tu teléfono aparece en las listas de modelos afectados o no puede instalar las versiones mínimas exigidas, todavía puedes tomar algunas medidas para no perder tus conversaciones ni tus archivos cuando finalmente la app deje de ser usable.
La recomendación principal es muy clara: haz una copia de seguridad completa de tus chats. En iPhone, el proceso se hace a través de iCloud, y en Android, mediante Google Drive. Desde el menú de Ajustes de WhatsApp, en el apartado de Chats, puedes activar la copia y forzar una copia inmediata.
Después, conviene valorar si tu móvil puede aguantar algo más o si ha llegado el momento de dar el salto a un dispositivo más moderno. Si compras un teléfono nuevo que cumpla con los requisitos mínimos, bastará con instalar WhatsApp, iniciar sesión con tu número y restaurar la copia de seguridad para recuperar mensajes, fotos, vídeos y documentos.
En casos puntuales, quienes no puedan cambiar de móvil de inmediato pueden recurrir a WhatsApp Web o la versión de escritorio desde un ordenador, siempre que el móvil viejo mantenga la sesión activa el tiempo suficiente. No es una solución perfecta, ni sustituye al acceso desde el teléfono, pero puede servir de puente temporal.
Qué prepara WhatsApp para 2026 y por qué necesita móviles más modernos
El endurecimiento de los requisitos viene acompañado de un paquete de novedades que la compañía planea desplegar en los próximos meses. Entre ellas se incluyen mejoras en la privacidad para permitir bloquear contenido multimedia de desconocidos, silenciar llamadas no deseadas con más control y limitar con mayor precisión quién puede ver la foto de perfil o la información personal.
También se está trabajando en un rediseño de los chats para hacer la interfaz más limpia y fácil de usar, así como en herramientas basadas en inteligencia artificial y funciones de seguridad reforzada, incluyendo un escaner para enviar documentos en PDF. Todo ello implica un mayor consumo de recursos y una dependencia creciente de características modernas de los sistemas operativos.
Por eso, desde Meta insisten en que la retirada de soporte a móviles antiguos no busca penalizar a nadie, sino garantizar que las nuevas funciones funcionen de forma estable y segura para la gran mayoría de usuarios, especialmente en regiones como Europa, donde el uso de WhatsApp está muy extendido tanto en el ámbito personal como en el profesional.
Al final, la situación es clara: WhatsApp seguirá avanzando y, con él, los requisitos técnicos para poder usar la app. Quien siga dependiendo de un móvil de hace más de una década tendrá que valorar si le compensa mantenerlo solo para llamadas y SMS, o si ha llegado la hora de cambiar de dispositivo para seguir conectado a uno de los servicios de mensajería más utilizados del planeta.
