Ces dernières années, Apple a racheté un grand nombre d'entreprises, dont certaines, n'ayant pas assez de pertinence, passent inaperçues auprès des médias. Cependant, d'autres le font, comme Beats Music et Texture, deux achats qui sont devenus les services Apple Music et Apple News +.
A d'autres occasions, il achète des entreprises, non seulement pour acquérir de la propriété intellectuelle, mais aussi pour obtenir les services des ingénieurs qui la composent, un type d'achat appelé «acqui-location». La prochaine société qui pourrait être acquise par Apple est Dirve.ai, une société qui a développé un système de conduite autonome.
Selon The Information, citant des sources liées aux négociations, Apple cible cette entreprise, négociations qui, comme d'habitude par Apple, a démenti. Drive.ai a été fondé en 2015 par des étudiants du laboratoire d'intelligence artificielle de l'Université de Stanford.
Ils sont actuellement basés à Mountain View. L'année dernière, il a lancé un programme de test pilote au Texas pour tester son véhicule de transbordement autonome. Comme on peut le lire sur son site Internet: "Drive.ai utilise l'intelligence artificielle pour créer des solutions de transport qui améliorent l'état actuel de la mobilité."
Drive.ai a levé 77 millions de dollars au cours de l'année écoulée, ses principaux investisseurs étant New Enterprise Associates et Nvidia, mais apparemment les tours de table n'ont pas suffi à maintenir l'indépendance de l'entreprise.
Si un accord est finalement conclu, ce sera très probablement le cas, Apple reprendra l'ensemble du personnel d'ingénierie, qui, selon The Information, était d'environ 100, y compris des spécialistes des réseaux de neurones.
Depuis fin 2016, Apple a reconverti Project Titan dans le développement d'un système de conduite autonome, au lieu d'investir des ressources dans la conception et la construction de votre propre véhicule à partir de zéro. Elle compte actuellement 69 véhicules autonomes, avec chauffeur, sur la route en Californie.