Tíz hónappal azután, hogy az új Apple menedzsmentcsoportot Steve Jobs nevezte ki, miután visszatért a tőle elvett céghez, bejelentették az iMac G3-at, ekkor az almatársaság hangosan bejelentette, hogy a napok amikor az Apple némán háttérbe szorult, túl voltak.
Az iMac olyan számítógép volt, amelynek jó üzeme volt, és soha nem látott. Nem hathatunk túlzásba, ha azt mondjuk, hogy ez összehasonlíthatatlan volt mindennel, ami akkoriban a számítástechnika világában volt. A riválisok által épített szürke vagy bézs színű dobozok mellett ez igazán feltűnt.
"Úgy tűnik, mintha egy másik bolygóról származna" - mondta akkor Jobs. Egy jó bolygó. Bolygó jobb tervezőkkel «.
Az iMac G3-ért felelős tervező volt Jony Ive, aki akkor még csak 31 éves volt. Jobs visszatérése előtt több évig volt az Apple-nél, és az akkori vezetőkkel szembeni leküzdhetetlen ellentétek miatt még a cég elhagyásának küszöbén állt. Ehelyett annyi közös vonást talált Jobs-szal hogy tervezett lemondása egy új forradalmi gép kifejlesztésévé vált.
El Az iMac G3 nagyban frissítette a filozófiát az eredeti termékekből, amelyek 1984-ben táplálták az eredeti Macintosh-t. Abban az időben az Apple legolcsóbb számítógépe 2.000 dollárba került, ami majdnem duplája annak, amibe egy Windows PC kerülhet. Jobs kezdetben valami megfizethető dolgot akart, amelyen keresztül a felhasználók hozzáférhettek az internethez.
Azonban az eredeti Mac-hez hasonlóan a projekt is ambiciózusabbá vált, és kimutatási számítógéppé formálódott. Átlátszó sötétkék kivitelével (ún Bondi kék mint a víz egy ausztráliai tengerparton), az iMac G3 elérhetőnek és könnyen használhatónak tűnt. Ez azonban nem tetszett mindenkinek. Vannak, akik úgy gondolták, hogy túl durván néz ki, főleg a szörnyű egér miatt "Jégkorong lemez". De mindenki felismerte megkülönböztető jellegét.
A specifikációkat tekintve az iMac G3 processzort tartalmazott 750 MHz PowerPC 3 (G233), 32 MB RAM, 4 GB-os EIDE merevlemez, és választható ATI Rage IIc grafika 2 MB VRAM grafikával vagy ATI Rage Pro Turbo 6 MB VRAM-mal.
Az iMac-hoz kapott két másik hardver, amely szintén figyelemre méltó, beépített telefonmodem volt abban az időben, amikor a legtöbb számítógép csak választható extraként tartalmazta őket, és hajlékonylemez-meghajtó.