Untuk meletakkan dalam konteks keseluruhan masalah pengelakan cukai yang dilakukan Apple di Eropah (dan yang dikritik secara meluas), dan dengan kekesalan yang disebabkan oleh nama syarikat yang berpangkalan di Cupertino dalam «Paradise Papers», en Soy de Mac Kami membawakan anda petikan lajur menarik yang ditulis minggu ini oleh Wolfgang Krach, ketua pengarang Süddeutsche Zeitung, surat khabar dengan populariti terbesar di negara utama Kesatuan Eropah, Jerman.
Dengan surat terbuka ini, bertajuk "Tim Cook yang terhormat", Ini bertujuan untuk menunjukkan gambaran yang dimiliki oleh sebahagian besar penduduk Eropah dalam hal pengelakan cukai Apple di benua lama. Pandangan yang sangat menarik. Surat itu berbunyi seperti berikut:
Tim Cook yang dihormati,
Anda tidak kenal saya, tapi saya kenal awak. Bukan secara peribadi, tetapi dari TV, siaran langsung penampilannya di Cupertino ketika dia melakukan Keynotes, dan tentu saja, dari akhbar dan laman web organisasi saya. Saya adalah ketua pengarang Süddeutsche Zeitung, akhbar harian terkemuka di Jerman dan yang memperoleh Kertas Panama dan kemudiannya Paradise Papersdokumen yang terus kami analisis dan laporkan kepada rakan sekerja dari New York Times, The Guardian, dan hampir 100 organisasi media lain.
Syarikat anda adalah salah satu syarikat paling terkenal dan berprestij di planet ini. Produk anda luar biasa. IPhone tidak hanya mengubah dunia, malah melakukannya lebih pantas daripada inovasi teknologi lain dalam sejarah. Apple dipuja oleh berjuta-juta orang dan telah mencapai status kultus. Secara peribadi, saya telah memiliki iPhone selama 10 tahun yang lalu. Jari saya menyikat iPad saya setiap hari. Di rumah, MacBook menanti. Sekiranya semua orang di bilik berita kami harus memilih antara komputer kerja dan telefon pintar, saya pasti kebanyakan orang akan memilih peranti Apple.
Saya dan rakan sekerja telah lama mengikuti perbahasan di Amerika Syarikat dan Eropah mengenai cukai Apple. Anda sendiri sering mengambil kedudukan dalam isu ini, seperti yang anda lakukan di hadapan Senat AS pada tahun 2013. Pada masa itu, anda mengatakan bahawa Apple "tidak bergantung pada muslihat cukai." Namun, dalam "Paradise Papers" kami menemui maklumat yang mencemarkan imej Apple yang cuba anda sampaikan. Soalan-soalan yang diajukan oleh Süddeutsche Zeitung dan rakan-rakan kami yang disebutkan di atas sama ada dibiarkan atau belum dijumpai, paling tidak, klise dengan bibir ketat. Kenapa?
Apple mempekerjakan ribuan jurutera, juruteknik, pengacara, pengurus, dan pakar perhubungan awam yang sangat mahir dan berkemahiran tinggi yang pernah menghadiri kolej dan universiti di seluruh dunia. Sebilangan besar institusi pengajian tinggi ini dibiayai sepenuhnya atau sebahagiannya dengan wang pembayar cukai. Apple mendapat keuntungan langsung dari infrastrukturpendidikan atau tidak, yang dikekalkan oleh negara-negara. Cook baru-baru ini memberitahu New York Times bahawa Apple mempunyai "tanggungjawab moral" bukan hanya untuk membantu ekonomi AS berkembang, tetapi juga "menyumbang kepada negara-negara lain di mana kita menjalankan perniagaan."
Sudah tentu, kita menyedari bahawa Apple adalah salah satu penyumbang terbesar di Amerika Syarikat. Tetapi bagaimana dengan luaran?
Pembentangan awam menunjukkan bahawa antara tahun 2010 dan 2017, rata-rata, Apple menjana dua pertiga daripada keuntungannya di luar AS. Terbukti, dia menghasilkan $ 41.1 bilion pada tahun 2016 dan $ 44.7 bilion pada tahun 2017. Apa yang ditunjukkan oleh pemfailan ini ialah Sejak tahun 2010, pendapatan yang diperoleh di luar negara telah dikenakan cukai antara 1 hingga 7 peratus untuk Apple. Tuan Cook, adakah anda fikir ini selaras dengan "tanggungjawab moral" yang telah anda anjurkan? "Pengoptimuman cukai" sedemikian - walaupun sah - Itu hanya mungkin kerana firma undang-undang khusus seperti Appleby merancang struktur syarikat kompleks yang tidak dapat diakses oleh kebanyakan firma lain.. Pekerja yang mahir, pemilik perniagaan kecil, dan pekerja di kebanyakan negara di luar AS, yang kebanyakannya menggunakan produk Apple, tidak mempunyai kaedah untuk mengelakkan cukai biasa.
Di Jerman, Apple (yang tidak menerbitkan angka yang tepat) dianggarkan telah menghasilkan pendapatan dalam miliaran tahun lalu, di mana ia membayar 25 juta euro dalam cukai. Dengan kata lain, hanya 0.2% daripada cukai yang dibayar Apple di seluruh dunia yang berakhir di sini. Ini sama sekali tidak berkaitan dengan peratusan penjualan dan keuntungan global yang dicatatkan oleh Apple di Jerman. Saya yakin anda dapat menghargai kesukaran yang kita hadapi dalam menjelaskan perkara ini kepada pembaca kita.
Tetapi yang paling membimbangkan saya adalah cara Apple mengarahkan firma undang-undang untuk mendapatkan "jaminan pengecualian cukai rasmi" dari pemerintah negara. Kerana anda mahukan itu? Mengapa anda merasa diberi kuasa untuk tidak membayar cukai di negara ini? Adakah anda mahu status cukai sifar menjadi prasyarat untuk mewujudkan kediaman cukai di sana? Apa yang memberi anda hak untuk melakukannya?
Dan apa pemahaman demokrasi yang seharusnya kita ketahui dari pertanyaan yang diajukan oleh firma guaman ini kepada anda? Apakah negara itu mempunyai "parti pembangkang yang dapat dipercaya" atau "gerakan yang dapat menggantikan pemerintahan sekarang"? Adakah dia berusaha memastikan bahawa anda dapat mengekalkan status bebas cukai anda walaupun setelah pilihan raya atau pertukaran pemerintahan?
Inilah sebabnya mengapa Mr. Cook, Süddeutsche Zeitung dan pembaca kami masih menunggu jawapan untuk banyak pertanyaan. Apple mengiklankan dirinya sebagai syarikat yang telus. Sekiranya ini benar, maka sebenarnya tidak ada alasan untuk berdiam diri, ada?
