Com o tempo, o mundo do som sofreu uma evolução, bem como outras facetas da tecnologia, tanto nos estúdios de hardware quanto no método usado para reproduzir áudio cada vez mais fielmente nesse hardware, então o modo estéreo nasceu para abranger dois canais independentes que poderiam expandir o espaço de escuta e, assim, envolver melhor o ouvinte.
Agora você se pergunta, que razão me levaria a piorar a forma como o som do meu computador é reproduzido? É uma pergunta muito lógica mas tem duas respostas que podem servir de princípio para o fazer, uma delas é obviamente dirigida a pessoas com deficiência auditiva, por isso é possível que seja o caso que num dos seus ouvidos pode não ser capaz de apreciar todos os detalhes do que está ouvindo, é mais benéfico definir o som como mono.
A outra razão seria estar em um ambiente onde não podemos desfrutar de música à vontade. Um dos exemplos mais óbvios seria no trabalho onde existem mais pessoas que não queremos "incomodar" com a nossa música, se nos permitem ouvir algo, colocando os auscultadores, mas claro, também é normal que queremos estar atentos caso nos digam algo e tenham o ouvido descoberto caso exijam a nossa atenção.
É neste momento que podemos mudar perfeitamente a saída de áudio para mono para ouvir os dois canais estéreo em um e não perder nenhum detalhe do que estamos ouvindo, pois se deixássemos em estéreo e não ouvíssemos através dos dois fones de ouvido, estaríamos perdendo um canal. Para configurá-lo, basta seguir este caminho:
Preferências do sistema> Acessibilidade> Áudio> Reproduzir áudio estéreo como mono
Com isso teremos, podemos ouvir o que queremos em grande detalhe sem perder um dos dois canais e, finalmente, qualidade de escuta.
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Fonte - Cnet