As patentes na Apple são, sem dúvida, uma questão complexa, mas é claro que eles não vão ficar parados a esse respeito e vão patentear tudo o que puderem para seu benefício. Pessoalmente, não vejo um teclado Apple sem teclas agora, mas é possível que no futuro venha, é justamente o que mostra esta nova patente registrada pela Apple.
Você pode ver que o teclado virtual seria totalmente integrado em um MacBook e a resposta que ofereceria quando tocada seria semelhante à do Force Touch. Em todo caso, o teclado sem tecla é algo que já existe há muito tempo, mas não na Apple e a patente depositada no Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos em 31 de agosto de 2017 agora está sendo aprovada.
Teclados sem teclas físicas
Este conceito já existe e claro que o temos muito próximo do iPad ou do iPhone, mas em um Mac não ter chaves físicas pode ser um problema para muitos usuários (inclusive eu) porque não ter isso retornos apresentando uma chave que "afunda" sob pressão. Mas a Apple parece ter a resposta para isso e o painel ofereceria um Sensação de toque graças ao feedback tátil.
Não estou muito certo de que a Apple pode usar esta patente em um MacBook, pelo menos no curto prazo, mas é claro que a patente existe e isso abre a possibilidade. Como costumo dizer em muitas ocasiões, as opções de ter um teclado virtual são muitas e oferece melhor compatibilidade com aplicativos e adaptações ao uso do dono, mas quando se trata da questão física da escrita, para mim é muito melhor teclado normal.