A partir del 1 de febrero de 2026, millones de usuarios se verán obligados a revisar con lupa qué versión de sistema operativo tienen instalada en su móvil si quieren seguir usando WhatsApp con normalidad. La popular aplicación de mensajería dejará de ser compatible con una serie de iPhone y teléfonos Android antiguos que ya no alcanzan los requisitos técnicos mínimos fijados por Meta.
El ajuste afectará sobre todo a dispositivos lanzados hace más de una década, que en muchos casos siguen funcionando pero se han quedado anclados en versiones antiguas de iOS y Android. Para estos equipos, no habrá alternativa oficial: si no pueden actualizar el sistema hasta la versión mínima exigida, WhatsApp simplemente dejará de operar en ellos.
Qué cambia en WhatsApp desde febrero de 2026
La clave de este cambio está en los nuevos requisitos de sistema operativo. Desde el 1 de febrero de 2026, la aplicación solo funcionará en:
- iPhone con iOS 15.1 o posterior.
- Teléfonos Android con Android 5.0 (Lollipop) o superior.
Todos los móviles que se queden por debajo de estas versiones mínimas verán cómo WhatsApp deja de actualizarse y, finalmente, pierden acceso a los chats, llamadas y nuevas funciones. Es un proceso gradual, pero con una fecha de corte clara marcada para principios de febrero.
Meta recuerda que esta revisión de compatibilidad es una política periódica. Cada año se analiza qué sistemas operativos siguen recibiendo parches de seguridad, cuántos usuarios tienen y si pueden soportar las funciones más recientes de la app. Los que se quedan atrás, salen de la lista.
iPhone que se quedarán sin WhatsApp
En el caso de Apple, el corte se produce en la versión iOS 15.1. Eso significa que todos los iPhone que no sean capaces de instalar al menos esa edición del sistema operativo perderán compatibilidad con la app de mensajería.
De forma directa, quedan afectados los siguientes modelos, muy extendidos en su momento en España y Europa:
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- Modelos anteriores (como iPhone 5s, 5c, 5 y generaciones previas)
Estos terminales se quedaron oficialmente en versiones como iOS 12 o anteriores y ya no reciben nuevas actualizaciones de Apple. Al no poder subir a iOS 15.1, WhatsApp terminará dejando de abrirse o de funcionar correctamente en ellos.
En la práctica, muchos de estos iPhone todavía se utilizan como segundo móvil, para uso básico o por personas que no han renovado el dispositivo. Para todos ellos, la medida supondrá un fin de soporte definitivo en la aplicación de mensajería más usada.
Teléfonos Android que pierden compatibilidad
En Android, la situación es similar, pero afecta a una variedad aún mayor de marcas y modelos. WhatsApp pasará a exigir como mínimo Android 5.0 Lollipop. Todo dispositivo que se quede en Android 4.4 KitKat o versiones anteriores dejará de ser compatible.
Entre los modelos representativos que suelen verse afectados se encuentran muchos teléfonos lanzados antes de 2014, muy populares en su día en Europa y Latinoamérica:
- Samsung Galaxy S4 mini
- Samsung Galaxy S3
- Sony Xperia M
- LG Optimus L7 II
- Huawei Ascend G510
- HTC Desire 500
- Motorola Moto E (1.ª generación)
La gran mayoría de estos móviles no puede instalar de forma oficial Android 5.0. Eso implica que, aunque el teléfono siga encendiendo, WhatsApp dejará de funcionar y no será posible actualizar la app desde la tienda.
En algunos casos podrían existir ROM personalizadas o soluciones no oficiales, pero WhatsApp insiste en que solo garantiza el funcionamiento en versiones estándar y soportadas por el fabricante, no en sistemas modificados.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en móviles antiguos
La pregunta que muchos usuarios se hacen es evidente: ¿por qué retirar compatibilidad si el teléfono aún funciona? Meta es clara en este punto y alude a tres factores principales: seguridad, compatibilidad y evolución tecnológica.
En primer lugar, los sistemas operativos antiguos dejan de recibir actualizaciones de seguridad por parte de Apple, Google y los distintos fabricantes. Sin estos parches, aumenta el riesgo de vulnerabilidades que podrían comprometer la privacidad de los mensajes y la estabilidad del servicio, como el zero-click en iOS y macOS.
En segundo lugar, las nuevas funciones de WhatsApp —desde las videollamadas avanzadas hasta las copias de seguridad mejoradas, encuestas o herramientas de moderación— se apoyan en APIs modernas y más potentes que no existen en versiones viejas de iOS y Android. Mantener compatibilidad con hardware muy limitado obliga a frenar el desarrollo para todos.
Por último, la empresa revisa cada año qué sistemas tienen una base de usuarios activa muy reducida. Mantener la aplicación funcionando en un porcentaje mínimo de dispositivos implica un coste de mantenimiento y pruebas que, según la compañía, ya no compensa frente al beneficio de seguir avanzando en nuevas funciones.
Cómo saber si tu móvil se quedará sin WhatsApp
Para comprobar si tu teléfono seguirá siendo compatible, lo más rápido es revisar la versión de sistema operativo instalada:
- En iPhone: Ajustes > General > Información > Versión de iOS.
- En Android: Ajustes > Información del teléfono > Versión de Android (el nombre exacto del menú puede variar según el fabricante).
Si el dispositivo está por debajo de iOS 15.1 o de Android 5.0, el siguiente paso es comprobar si existe alguna actualización disponible desde esos mismos menús de ajustes. Si el fabricante ya no ofrece nuevas versiones para tu modelo, lo más probable es que el terminal quede fuera de soporte.
Además, WhatsApp irá mostrando avisos dentro de la propia aplicación, avisando con antelación del fin del soporte en ese dispositivo concreto. Esos mensajes sirven como recordatorio para que los usuarios puedan preparar una copia de seguridad y planificar un posible cambio de móvil.
Qué hacer si tu móvil ya no será compatible
Si ya sabes que tu dispositivo no puede alcanzar la versión mínima requerida, conviene seguir una serie de pasos para no perder tu información. Lo primero es realizar una copia de seguridad de los chats desde los ajustes de WhatsApp, ya sea en iCloud (iPhone) o en Google Drive (Android).
Después, la recomendación de la propia compañía es valorar el cambio a un móvil más reciente que cumpla los requisitos. No tiene por qué ser un gama alta; basta con que pueda ejecutar iOS 15.1 o Android 5.0 en adelante y reciba todavía actualizaciones de seguridad.
Si tu teléfono sí es teóricamente compatible con esas versiones, pero aún está en una edición anterior del sistema, merece la pena intentar una actualización completa de software. En muchos casos, subir a la última versión disponible alarga unos años la vida útil de WhatsApp en el dispositivo.
En cualquier caso, mantener un móvil sin soporte de seguridad ni acceso a las últimas versiones de las apps más usadas termina siendo, tarde o temprano, un problema. Para quienes usan WhatsApp a diario para trabajar, estudiar o coordinar su día a día, anticipar el cambio de teléfono puede evitar más de un susto.
Nuevos ‘ajustes estrictos de la cuenta’ y más seguridad
Este recorte de compatibilidad llega acompañado de nuevas funciones pensadas para reforzar la privacidad. Entre ellas destaca la opción de “ajustes estrictos de la cuenta”, una configuración avanzada que WhatsApp está desplegando de forma gradual en iOS y Android.
Para activarla, hay que ir a Ajustes > Privacidad > Opciones avanzadas dentro de la aplicación. Una vez encendida, la función aplica automáticamente una serie de barreras adicionales contra intentos de fraude, contactos desconocidos y ciberataques.
Entre las medidas que se activan con estos ajustes estrictos se incluye el bloqueo de archivos y contenido multimedia enviados por personas que no están en la agenda, la eliminación de la vista previa de enlaces sospechosos y el silenciamiento de llamadas de números que no se tengan guardados.
También se endurecen las restricciones para añadir a grupos, se impulsa la verificación en dos pasos y las llamadas pasan a retransmitirse desde los propios servidores de WhatsApp, lo que ayuda a ocultar la dirección IP real del usuario.
Con todos estos cambios, WhatsApp da un paso más hacia un entorno centrado en móviles relativamente recientes, con sistemas operativos al día y funciones de seguridad modernas; los usuarios con dispositivos antiguos tendrán que valorar si les compensa seguir estirando la vida de su teléfono o dar el salto a un modelo compatible para mantener sus chats, llamadas y opciones de privacidad sin sobresaltos.
