WhatsApp ha empezado a probar en iPhone un nuevo pack de stickers animados pensado específicamente para felicitar la llegada de 2026, una novedad que llega primero a través del programa beta y que irá extendiéndose al resto de usuarios de iOS en las próximas semanas. La idea de Meta es que, cuando se acerquen las campanadas, los chats cuenten con una opción visual ligera y cuidada para enviar buenos deseos sin saturar el móvil.
Aunque de momento el despliegue es limitado, la compañía ya ha dejado pistas claras de que estos stickers de Año Nuevo serán gratuitos y estarán disponibles en la versión estable de WhatsApp para iPhone antes del 31 de diciembre, de forma que cualquier persona en España o en Europa pueda utilizarlos en sus conversaciones y Estados sin tener que instalar nada adicional.
Un primer sticker exclusivo para 2026 en la beta de iOS
El nuevo recurso llega con la beta 25.36.10.72 de WhatsApp para iOS, distribuida a través de TestFlight, el canal habitual de Apple para probar funciones antes de su lanzamiento masivo. En esta versión, algunos usuarios han encontrado un sticker animado centrado en la celebración de 2026, diseñado para usarse tanto en chats privados como en grupos y Estados.
Según los datos adelantados por WABetaInfo, este sticker no se descarga como un paquete independiente, sino que aparece integrado en el selector de medios de la aplicación, junto al resto de opciones visuales. De esta forma, Meta evita pasos extra y consigue que el nuevo recurso se sienta como una pieza más del ecosistema gráfico de WhatsApp.
La compañía ha optado por un despliegue escalonado y muy controlado, similar al que ya utilizó con la función multicuenta en iPhone. Al limitar el acceso a un número reducido de probadores, puede medir el impacto sobre el rendimiento general de la app y corregir posibles fallos antes de que millones de personas comiencen a usar el sticker en Nochevieja.
El objetivo declarado es llegar a tiempo al cierre de 2025, pero evitando a toda costa que un uso masivo de animaciones nuevas genere cuelgues o problemas de estabilidad justo en la noche con mayor tráfico de mensajes del año. Por eso, Meta está monitorizando de cerca cómo responde la app en estos primeros días de pruebas.
Animaciones fluidas y archivos minúsculos gracias a Lottie
Una de las claves del nuevo pack es el cambio de enfoque técnico: en lugar de recurrir a GIFs tradicionales, WhatsApp apuesta por animaciones basadas en Lottie, un formato vectorial que se describe mediante archivos JSON de muy poco peso. A efectos prácticos, esto significa que los stickers se ven suaves, con transiciones limpias y sin tirones, incluso en iPhone con unos años a sus espaldas.
Esta solución también responde a dos quejas habituales entre los usuarios: por un lado, la saturación del almacenamiento provocada por GIFs y pegatinas pesadas; por otro, la pérdida de nitidez al escalar imágenes en los Estados o al reenviarlas varias veces. Al tratarse de recursos vectoriales, la pegatina de Año Nuevo puede ampliarse, rotarse o mostrarse en distintos tamaños sin que se pixele ni se deforme.
El nuevo sticker se compone de unos pocos kilobytes de información, de modo que el impacto sobre la memoria interna del iPhone es prácticamente nulo. Para muchos usuarios que llegan a la Nochevieja con el almacenamiento al límite de capacidad, este tipo de formato supone un alivio frente a los típicos vídeos y GIFs de felicitación de varios megas.
Meta ha configurado el sistema para que sea el motor gráfico del propio iPhone el que interprete estos pequeños archivos de texto y los convierta en animaciones, reduciendo la carga sobre los servidores y evitando picos de descarga justo en las horas de mayor tráfico. Es una forma discreta pero eficaz de mantener la experiencia estable cuando todo el mundo está enviando mensajes a la vez.
Parte de una futura biblioteca estacional de stickers
El análisis del código de esta beta sugiere que el sticker de 2026 es, en realidad, la punta de lanza de una biblioteca estacional más amplia. La idea de Meta pasa por ir activando de forma remota distintos recursos animados en fechas señaladas del calendario: cambios de año, fiestas regionales, acontecimientos globales o campañas puntuales.
En lugar de forzar a los usuarios a descargar grandes paquetes de contenido cada vez que haya una celebración, el sistema incorporará pequeños archivos JSON que se irán habilitando desde los servidores de WhatsApp. Para el usuario, esto se traducirá en que, de un día para otro, el panel de stickers mostrará nuevas opciones temáticas listas para usar sin necesidad de pasos adicionales.
En el caso concreto de la felicitación de 2026, la intención es que el sticker esté disponible de forma global antes del 31 de diciembre, tanto en España como en el resto de Europa, sin pasar por compras in-app ni modelos de pago. El acceso se producirá a través de una actualización estable de la app en la App Store, sin requisitos especiales más allá de tener un iPhone compatible.
Esta estrategia refuerza la apuesta de WhatsApp por mantener a los usuarios dentro de su propio ecosistema visual, en lugar de depender de GIFs externos u otros servicios. A la vez, reduce el riesgo de cuellos de botella en el tráfico de datos en momentos críticos como la medianoche del 31 de diciembre, cuando se produce un auténtico aluvión de mensajes y contenido multimedia.
Mejoras en la personalización de chats y Estados
La llegada del pack de stickers para 2026 encaja con una tendencia más amplia: WhatsApp está reforzando, versión a versión, las opciones de personalización en chats, Estados y Canales. Las últimas actualizaciones han introducido un diseño más limpio en la previsualización de enlaces, lo que se traduce en conversaciones menos caóticas y con un aspecto más cuidado.
Además, los Estados de WhatsApp han ido ganado nuevas herramientas creativas, como stickers interactivos, encuestas integradas o la posibilidad de añadir letras de canciones. Todo ello convierte esta sección en algo más que un simple escaparate de fotos: cada vez se parece más a un espacio donde probar ideas, lanzar preguntas a la audiencia o compartir contenidos más elaborados sin salir de la aplicación.
Para administradores de Canales y creadores de contenido, estas mejoras suponen una oportunidad adicional para conectar con sus seguidores mediante dinámicas rápidas y participativas. El añadido de stickers estacionales, como el de Año Nuevo, encaja perfectamente en ese enfoque, ya que permite adaptar el tono de la comunicación a cada momento del año.
Más allá del aspecto estético, estas funciones contribuyen a que la app resulte algo más cercana y flexible en el día a día, tanto para quienes solo la usan para charlar con amigos y familia, como para quienes la utilizan también con fines profesionales o de comunidad.
El nuevo pack de stickers animados para celebrar 2026 en iPhone refleja la intención de WhatsApp de mejorar la experiencia visual sin penalizar el rendimiento ni el almacenamiento, apoyándose en formatos ligeros como Lottie y en un despliegue progresivo basado en TestFlight. Si todo marcha según lo previsto, cualquier usuario de iOS en España y en el resto de Europa podrá brindar por el nuevo año con estas pegatinas animadas, disfrutando de animaciones nítidas, un uso sencillo desde el selector de medios y una integración natural con el resto de herramientas de personalización que la plataforma ha ido incorporando en los últimos meses.
