Un jurat federal va concloure divendres passat que l'aplicació / funcionalitat FaceTime d'Apple que permet les trucades i vídeo trucades entre usuaris de la companyia i dispositius tant mòbils com escriptori, infringeix patents que són propietat de l'empresa VirnetX. Per aquest motiu, la companyia de Cupertino haurà d'indemnitzar aquesta empresa amb una quantitat de 302 milions de dòlarés en concepte de danys causats.
D'acord amb l'agència de notícies Reuters, el jutge Robert Schroeder, que va presidir el cas al Tribunal Federal de Districte de Tyler, Texas, ha estat l'encarregat de dictar aquesta sentència que no obstant això, enfonsa les seves arrels en un litigioque s'iniciava entre ambdues companyies allà per l'any 2010.
Apple perd la batalla contra VirnetX, un cop més
La batalla legal entre les companyies Apple i VirnetX es remunta a l'any 2010, quan es va acusar a Apple ia altres companyies de violar cinc patents relacionades amb les xarxes privades virtuals o VPN.
A l'any següent, el 2011, VirnetX va reduir els seus objectius en els tribunals limitant l'acusació a la violació d'una única patent sobre VPN per part de l'iPhone 4S, dispositiu d'Apple que va ser llançat aquest any.
El 2012 Apple va ser condemnada a el pagament de 368 milions de dòlars quan un jurat va trobar a la companyia culpable d'haver infringit la patent de VirnetX però, la fallada va ser anul·lat un parell d'anys més tard, El 2014, per la Cort d'Apel·lacions dels Estats Units després que aquest tribunal considerés que el veredicte havia estat «contaminat» en base a les instruccions errònies que el jurat doni el cas havia rebut.
Així al febrer de l'any passat se celebrava un nou judici en què es combinaven dues reclamacions de patents de VirnetX contra Apple, que va ser condemnada a el pagament de 625,6 de dòlars. Però la història estava pròxima de tornar a repetir-se.
L'alegria de VirnetX li va durar molt poc temps. Fa uns dos mesos el jutge de districte Robert Schroeder de Tyler, Texas, va qualificar de "deslleial" que les dues demandes de VirnetX s'haguessin inclòs en un mateix procés. Segons el magistrat, un cop més el jurat podia haver estat «influenciat» o «contaminat» pel fet que durant el judici es van produir repetides referències a casos anteriors que van poder generar confusió en el jurat, donant lloc a un judici injust. Sota aquests arguments, el jutge va anul·lar la sentència anterior i va establir que haurien de celebrar-se dos nous processos judicials.
Des VirnetX, el CEO de l'empresa Kendall Larsen, manifestava la decepció de la companyia davant la decisió de Schroeder, però acataven el que ha passat i assenyalava que la companyia ja s'estava preparant per a la següent batalla:
"Estem decebuts", va dir el president executiu de VirnetX Kendall Larsen en un comunicat el dilluns. "Estem revisant totes les nostres opcions i seguirem la direcció de el tall a mesura que vam començar la preparació d'aquests nous judicis."
El resultat de la decisió del jutge Robert Schroeder (la celebració de dos nous judicis), ha finalitzat, en part, amb aquesta decisió per la qual Apple haurà d'indemnitzar VirnetX amb la quantitat de 302,4 de dòlars. Però la història encara no ha arribat a la seva fi ja que encara queda un segon judici, també per infracció de patent relativa a l'ús d'IP, que podria desembocar en una nova condemna contra Apple.
Victòria després victòria
Aquesta victòria de VirnetX se suma a una ja llarga cadena de victòries contra Apple (Encara que anul·lades totes elles, com ja hem vist) i contra altres empreses de el sector tecnològic.
El 2010, la companyia va resoldre fora dels tribunals un conflicte de violació de patents que havia emprès contra Microsoft. En aquest cas, la companyia fundada per Bill Gates va accedir a l'pagament de 200 milions de dòlars.
De nou el 2014, VirnetX aconseguia mantenir el dret sobre les seves patents en un cas contra el popular servei de missatgeria instantània (ara també en mans de Microsoft) Skype, pel qual va rebre d'aquesta altres 23 milions de dòlars.
