Avui s'han publicat dades tècniques de l'funcionament de sistema EyeDrive d'Apple. Són els cotxes que es fan servir per a la captura de les dades cartogràfiques i imatges dels carrers que un cop processades podem veure en l'aplicació Mapes.
Suposo que Apple ha de disposar d'una bona flota de cotxes EyeDrive, perquè la feina que suposa cartografiar tots els carrers de totes les ciutats és impressionant. I l'única manera de poder obtenir les imatges dels carrers és simplement circular-hi fotografiant. Un treball descomunal, no hi ha dubte. Vegem que equipen aquests cotxes.
Apple, com Google, porten anys cartografiant amb imatges reals les principals ciutats de l'món per les seves aplicacions. Mapes d'Apple, i Google Maps. Elles mateixes recopilen totes les dades necessàries. I l'única manera, és circular pels carrers amb cotxes preparats per recollir tota aquesta informació.
Andrey condueix un d'aquests cotxes i ha publicat en el seu compte de twitter @ YRH04E els dispositius que incorporen els vehicles d'Apple preparats per a la captura de fotografies i la recollida de les dades necessàries per poder alimentar l'aplicació Mapes.
Apple va començar a recopilar dades utilitzant furgonetes equipades amb multitud de sensors per a aquest menester. Ara els operadors de camp condueixen un Subaru Impreza blanc, que es coneix internament com «Ulisses».
Maps Field Operator training (Day Overview, Ulysses)https://t.co/cZhqCMH5Hj pic.twitter.com/oiNOlnzLg0
- andrey (@ YRH04E) Setembre 7, 2020
Aquests vehicles formen part de l'equip Visió 3D d'Apple. És responsable de combinar múltiples dades amb tecnologies de visió per ordinador i aprenentatge automàtic per proporcionar imatges 3D a l'aplicació Mapes d'Apple.
Aquests Subarus munten una torre a la part superior de el vehicle amb càmeres avançades d'alta resolució i lents Zeiss i escàners LiDAR. En el seu interior, un Mac Pro de l'any 2013 processa totes les dades capturats en temps real. Tot està controlat per la unitat EyeDrive, un iPad modificat amb l'aplicació EyeDrive que proporciona les assignacions que s'han de realitzar i també permet als operadors administrar les dades capturades.
Els vehicles també estan equipats amb 4 discs durs SSD de 4 TB cadascuna, que s'omplen en aproximadament una setmana de treball, i Apple confia en el transport nocturn d'UPS per reemplaçar aquests SSD el més ràpid possible. L'altre model de cotxe usat és un Lexus utilitzat com a reforç quan l'àrea a mapejar ho requereixi. Només sabem que el seu nom en clau és «TycheEach».
A la nit els vehicles es guarden en un lloc secret
Aquests vehicles van retolats i la veritat és que amb tants sensors criden molt l'atenció. Apple manté a la nit els seus cotxes modificats en un lloc segur i secret, que es lloga a una empresa per mantenir l'anonimat de l'autèntic propietari dels vehicles.
Les unitats d'Ulisses normalment són operades per un conductor i un tècnic que administra el sistema EyeDrive, i tenen instruccions precises pels carrers que han de passar per recopilar les dades necessàries.
L'equip ha de començar la captura al matí quan el Sol està a 30 graus i conduir fins quan torna a estar a 30 graus a l'capvespre, en cas contrari el Sol interfereix amb el funcionament dels sensors LiDAR. Apple també requereix que les captures s'han de prendre en condicions climàtiques perfectes per proporcionar imatges amb bona lluminositat.
A la fi de el dia, el disc dur amb tota la informació capturada es envia físicament a Apple, I a l'endemà es continua el treball amb un altre SSD buit a punt per ser omplert. Aquests cotxes es solen veure amb assiduïtat als Estats Units, i darrerament Apple ja els està enviant a treballar a Canadà, Europa i Japó. Per la meva carrer encara no han passat. En canvi, em consta que el de Google Maps ja ha passat quatre vegades en els últims anys.