Μια ομοσπονδιακή κριτική επιτροπή κατέληξε την περασμένη Παρασκευή ότι η εφαρμογή / λειτουργία FaceTime της Apple που επιτρέπει κλήσεις και βιντεοκλήσεις μεταξύ χρηστών της εταιρείας και τόσο κινητών όσο και επιτραπέζιων συσκευών, παραβιάζει τις ευρεσιτεχνίες που ανήκουν στην εταιρεία VirnetX. Γι 'αυτό το λόγο, η εταιρεία Cupertino πρέπει να αποζημιώσει αυτήν την εταιρεία με ποσό 302 εκατομμυρίων δολαρίωνείναι στην έννοια των ζημιών που προκαλούνται.
Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, ο δικαστής Robert Schroeder, ο οποίος προήδρευσε της υπόθεσης στο Ομοσπονδιακό Επαρχιακό Δικαστήριο του Tyler του Τέξας, ήταν υπεύθυνος για την έκδοση αυτής της ποινής, η οποία, ωστόσο, έχει τις ρίζες της σε μια διαφορά που ξεκίνησε μεταξύ των δύο εταιρειών το 2010.
Η Apple χάνει τη μάχη ενάντια στο VirnetX, για άλλη μια φορά
Η νομική μάχη μεταξύ των εταιρειών Apple και VirnetX χρονολογείται από το 2010, όταν η Apple και άλλες εταιρείες κατηγορήθηκαν για παραβίαση πέντε διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που σχετίζονται με εικονικά ιδιωτικά δίκτυα ή VPN.
Το επόμενο έτος, το 2011, η VirnetX μείωσε τους στόχους της στο δικαστήριο περιορίζοντας το κατηγορητήριο για παραβίαση ενός ενιαίου διπλώματος ευρεσιτεχνίας VPN από το iPhone 4S, τη συσκευή της Apple που κυκλοφόρησε εκείνο το έτος.
Το 2012 καταδικάστηκε στην Apple για να πληρώσει 368 εκατομμύρια δολάρια όταν μια κριτική επιτροπή έκρινε την εταιρεία ένοχη για παραβίαση του εν λόγω διπλώματος ευρεσιτεχνίας VirnetX, ωστόσο, η απόφαση ανατράπηκε μερικά χρόνια αργότερα, το 2014, από το Εφετείο των Ηνωμένων Πολιτειών, αφού το δικαστήριο έκρινε ότι η ετυμηγορία είχε «μολυνθεί» με βάση τις εσφαλμένες οδηγίες που είχε λάβει η κριτική επιτροπή της υπόθεσης.
Ετσι, τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους ένα νέο δίκη που συνδυάζει δύο αξιώσεις διπλώματος ευρεσιτεχνίας από την VirnetX κατά της Apple, η οποία ήταν καταδικάστηκε σε 625,6 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά η ιστορία επρόκειτο να επαναληφθεί.
Η χαρά του VirnetX δεν κράτησε πολύ. Πριν από περίπου δύο μήνες, ο Επαρχιακός Δικαστής Robert Schroeder του Tyler, Texas, περιγράφεται ως "άδικο" ότι οι δύο αγωγές VirnetX είχαν συμπεριληφθεί στην ίδια διαδικασία. Σύμφωνα με τον δικαστή, για άλλη μια φορά η κριτική επιτροπή θα μπορούσε να έχει «επηρεαστεί» ή «μολυνθεί» επειδή κατά τη διάρκεια της δίκης υπήρχαν επανειλημμένες αναφορές σε προηγούμενες υποθέσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν σύγχυση στην κριτική επιτροπή, οδηγώντας σε άδικη δίκη. Σύμφωνα με αυτά τα επιχειρήματα, ο δικαστής ακύρωσε την προηγούμενη ποινή και διαπίστωσε ότι πρέπει να διεξαχθούν δύο νέες δικαστικές διαδικασίες.
Από την VirnetX, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Kendall Larsen, εξέφρασε την απογοήτευσή της για την απόφαση του Schroeder, αλλά συμμορφώθηκε με αυτό που συνέβη και επεσήμανε ότι η εταιρεία προετοιμάζεται ήδη για την επόμενη μάχη:
«Είμαστε απογοητευμένοι», δήλωσε τη Δευτέρα ο Διευθύνων Σύμβουλος της VirnetX, Κένταλ Λάρσεν. "Εξετάζουμε όλες τις επιλογές μας και θα ακολουθήσουμε την κατεύθυνση του δικαστηρίου καθώς αρχίζουμε να προετοιμάζουμε αυτές τις νέες δίκες".
Το αποτέλεσμα της απόφασης του δικαστή Robert Schroeder (διεξαγωγή δύο νέων δικών), έληξε, εν μέρει, με την απόφαση με την οποία Η Apple θα πρέπει να αποζημιώσει το VirnetX με το ποσό των 302,4 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, η ιστορία δεν έχει τελειώσει, καθώς υπάρχει ακόμη μια δεύτερη δίκη, επίσης για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που σχετίζεται με τη χρήση IP, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα καταδίκη εναντίον της Apple.
Νίκη μετά τη νίκη
Αυτή η νίκη του VirnetX προσθέτει ήδη μία μακρά σειρά νικών ενάντια στην Apple (αν και όλα ακυρώθηκαν, όπως έχουμε ήδη δει) και έναντι άλλων εταιρειών στον τομέα της τεχνολογίας.
Το 2010, η εταιρεία διευθέτησε εκτός δικαστηρίου μια διαφορά παραβίασης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που είχε υποβάλει κατά της Microsoft. Σε αυτήν την περίπτωση, η εταιρεία που ιδρύθηκε από τον Bill Gates συμφώνησε να πληρώσει 200 εκατομμύρια δολάρια.
Και πάλι το 2014, η VirnetX κατάφερε να διατηρήσει το δικαίωμα στις πατέντες της σε περίπτωση εναντίον της δημοφιλούς υπηρεσίας ανταλλαγής άμεσων μηνυμάτων (τώρα επίσης στα χέρια της Microsoft) Skype, για την οποία έλαβε άλλα 23 εκατομμύρια δολάρια από αυτήν.
