Eccoci ancora una domenica, a ripassare la storia della più grande e migliore azienda di computer, di cui oggi parleremo Mela II.
Apple II, il computer che per la prima volta ha dimostrato che il grande pubblico poteva avere interesse ad avere un computer in casa e probabilmente il primo a cui si poteva giustamente applicare il titolo di personal computer.
Basato su un processore 6502 della tecnologia MOS a 1 MHz (sì, 1 megahertz) e con ben 4 KB di RAM (espandibile fino a un massimo di 48 KB), l'Apple II aveva anche una tastiera integrata, due interpreti BASIC integrati la sua ROM, un'uscita video a colori in grado di visualizzare 24 righe di 40 colonne su un monitor o un televisore (utilizzando un modulatore di radiofrequenza opzionale), altoparlante, e potrebbe essere collegata a una cassetta per registrare o caricare programmi; non sarebbe stato fino al 1978 quando sarebbero apparsi i drive per floppy disk che avrebbero consentito una maggiore velocità e capacità di archiviazione.
Aveva anche 8 slot per schede di espansione per le quali erano stati sviluppati tutti i tipi di schede che gli permettevano di eseguire altri sistemi operativi - alcune stime dicono che negli anni '80 la metà dei computer che utilizzavano CP / M erano Apple II con schede Z80 per la connessione. tutti i tipi di periferiche, compresi gli strumenti da laboratorio, tramite estensioni di memoria o schede video con caratteristiche migliori rispetto a quella incorporata.
Stranamente perché la quota di mercato di Apple è ora inferiore al 10%, durante gli anni '80 e parte degli anni '90 l'Apple II era lo standard de facto nel mercato dell'istruzione degli Stati Uniti e ha avuto anche un enorme successo nel mondo degli affari grazie a Visicalc, il primo foglio di calcolo nella storia.
Rimase in produzione fino al 15 ottobre 1993, quando fu definitivamente sostituito dal Macintosh dopo aver venduto tra i cinque ei sei milioni di unità tra tutte le sue varianti, senza che nessuno osasse nemmeno stimare quanti milioni di cloni, legali o no, ne sono stati venduti.
Serie Apple II Ha segnato l'inizio della produzione in serie per Apple e ha introdotto nel mercato un microcomputer progettato da Steve Wozniak e basato su un'architettura a 8 bit con un processore MOS 6502 con il quale si è cercato di penetrare molto più a fondo nel settore e andare oltre hobbisti e ingegneri che avevano acquistato l'Apple I (artigianale). Pensando all'introduzione del computer nelle case, si è pensato a un progetto che assomigliasse più a un elettrodomestico che a un dispositivo elettronico avanzato in modo da non attirare l'attenzione in un ufficio, nella stanza di un bambino, in un'aula o in un'aula. Una casa. Con queste linee guida di progettazione, il Apple II È stato implementato in un telaio di plastica beige che era facile da rimuovere e consentiva l'accesso all'interno della macchina in modo che potesse essere esteso (estendendone la vita utile e aggiungendo benefici futuri). Inoltre, poiché doveva essere un computer fuoristrada, doveva offrire grafica e audio ad alta risoluzione e a colori, oltre alla possibilità di programmare in linguaggio BASIC (inizialmente BASIC intero e successivamente BASIC Applesoft).
Come dicevamo all'inizio, le prime unità furono messe in vendita il 5 giugno 77 e incluso un processore 6502 1 MHz, 4 KB di RAM, 12 KB di ROM inclusi Integer BASIC e un'interfaccia per cassette. La capacità grafica era impostata su una risoluzione dello schermo di 24 righe per 40 colonne di testo maiuscolo e un'uscita video composita NTSC per potersi connettere a una TV o monitor, sebbene alcuni produttori abbiano lanciato una scheda di espansione che consentiva di visualizzare 80 colonne e minuscolo supportato.
Con un prezzo che oscillava i 1.298 dollari dell'epoca nella sua versione da 4 KB di RAM e 2.638 dollari nella versione da 48 KB di RAM, arrivò sul mercato un computer che permetteva di salvare e recuperare sia programmi che dati da cassetta nastri di audio, una rivoluzione per l'utente domestico. Comunque, il Apple II non utilizzava solo nastri per memorizzare i dati da quando, poco dopo, è stato lanciato sul mercato un disco rigido esterno (5,25 ″) che era collegato a una delle porte di espansione del computer e che, oggi, il suo controller è ancora considerato un punto di riferimento nel mondo della progettazione elettronica.
Questo controller, progettato da Wozniak, implementava una codifica diversa da quella normalmente utilizzata. Woz ha optato per GCR (Registrazione codice di gruppo) perché era più facile da implementare (e quindi più economico) di MFM (Modulazione di frequenza modificata) e che ha aperto la porta agli sviluppatori per introdurre protezioni nei loro programmi modificando il formato di basso livello dei settori del disco o spostando la testina dell'unità.
Ma ciò che è veramente significativo Apple II è layout aperto per il quale Wozniak ha scelto e l'inclusione di slot di espansione che hanno facilitato lo sviluppo di estensioni e periferiche non solo da parte di Apple ma anche di altre società: controller per porte seriali, schede video, schede acceleratrici, schede audio, dischi rigidi, schede di memoria di estensioni o schede di emulazione (ad esempio CP / M) consentito l'Apple II si adatta a qualsiasi esigenza.
Ma l'Apple II non era rivoluzionario solo per le sue caratteristiche o il suo design, pubblicità e Marketing Hanno anche fatto la loro parte per aumentare le vendite di questa macchina. La prima pubblicità per l'Apple II apparve nel luglio 1977 sulla rivista Byte in un articolo di due pagine che introduceva il prodotto e seguito da una terza pagina contenente il modulo d'ordine. Da lì sono passati a settembre dello stesso anno a Scientific American e, successivamente, a otto spot televisivi del modello Aplle IIGS incentrati sui vantaggi del dispositivo all'interno dell'ambiente scolastico. Nel 1981, la società pubblicitaria Chiat-Day rilevò l'account Apple e il suo direttore artistico, Rob Janoff, inventò il logo per la mela morsicata, che inizialmente era verde oliva. Ma Steve Jobs voleva dimostrare la capacità di elaborare la grafica a colori dell'Apple II e voleva che il logo apparisse con i colori dell'arcobaleno, un'immagine grafica che è stata sviluppata in una pubblicità e in una brochure.
Dall'inizio delle vendite di Apple II, Steve Jobs ha prestato molta attenzione alla confezione del prodotto e le loro opinioni personali sono servite da guida per progettare la presentazione dell'Apple II che, davvero, non è molto diverso da quello che si usa oggi: una scatola in cui predomina il colore bianco e in cui spicca il logo della mela morsicata, a quel tempo con i colori dell'arcobaleno e in cui usavano il carattere Motter Tekkura fino a quando, negli anni '80, passarono ad Apple Garamond.
El Apple II È stato il primo computer di cui i consumatori sono venuti a conoscenza grazie alle pubblicità sulla stampa o in TV, ed è stato installato anche nelle scuole e aveva un prezzo moderatamente abbordabile, quindi poteva essere acquistato per la casa. Grazie alla sua popolarità, ha spinto il mercato dei giochi per computer (la prima versione del gioco Dov'è Carmen Sandiego? Del 1985, è stata rilasciata per la prima volta per l'Apple II), quello dei software educativi e, soprattutto, è entrato a pieno titolo il settore imprenditoriale grazie a la prima applicazione per fogli di calcolo al mondo: VisiCalc.
Ma, oltre a questi settori ea quello dei produttori periferici, l'Apple II ha avuto un grande impatto sul settore domestico perché ha fatto reagire il resto del settore e ha mostrato loro la redditività delle vendite in quel segmento. L'Apple II fu seguito da computer a basso costo come il VIC-20 (1980), il PC IBM (1981) o il Commodore 64 (1982).
Apple IIPlus
Nel 1979 il Apple IIPlus, che includeva il linguaggio di programmazione BASIC Applesoft nella ROM, scritto da Microsoft, ed era precedentemente disponibile come miglioramento. Applesoft BASIC ha aggiunto il supporto per l'aritmetica in virgola mobile, ma ha sacrificato la velocità dei numeri interi nel processo. L'Apple II Plus aveva tra 16 e 48 KB di RAM, espandibile a 64 KB tramite una scheda della lingua che consentiva agli utenti di passare rapidamente tra i dialetti BASIC INT (Integer) e FP. »(Applesoft), ma distruggendo qualsiasi programma non salvato nel processi. L'aggiunta di scheda della lingua consentiva anche l'uso dei compilatori UCSD Pascal e FORTRAN 77 rilasciati all'epoca per Apple.
