Er is in deze maanden veel geschreven over zijn leven en karakter, vol clair-obscur, maar wat niemand kan ontkennen is de directe invloed die zijn ideeën hebben gehad op de manier waarop we ons tegenwoordig allemaal verhouden tot technologie, muziek of films. Wat geloof je niet? Overdreven? probeer te lezen en te beslissen.
1. De eerste personal computer: de Macintosh
Begin 1979 was Apple uitgegroeid tot een solide bedrijf dat zich voorbereidde om naar de beurs te gaan. De Apple II, een evolutie van die eerste computer die Jobs en Wozniak in een garage hadden gebouwd, was een groot verkoopsucces en de waarde van het bedrijf zou snel stijgen tot $ 1.790 miljard. Op het hoofdkantoor van Cupertino waren er echter redenen tot bezorgdheid. De Apple III, zijn natuurlijke vervanger, was een totaal fiasco geweest en het nieuwe Lisa-project leek meer op hetzelfde.
Steve Jobs begon ongeduldig te worden. Hij wilde een "absurd cool" en revolutionair product maken dat de luiers uit de computerindustrie zou halen (computers van de dag konden nauwelijks regels code weergeven op een fosforgroen scherm en werden aangedreven door gecompliceerde commando's). Op dat moment richtte hij zijn zinnen op het Palo Alto Research Center, eigendom van het bedrijf Xerox. De toekomst van het digitale tijdperk zoals we dat vandaag kennen (grafische gebruikersinterface, bitmapscherm, desktop met vensters, muis…) kreeg vorm in dit ideeënlaboratorium en Jobs voelde het. In wat wordt beschouwd als de grootste industriële overval in de geschiedenis, sloot hij een deal met Xerox-managers om hem te laten kijken naar wat daar gebeurde in ruil voor Apple-aandelen.
Toen hij in december 1979 de faciliteiten betrad met een aantal van zijn medewerkers, was hij stomverbaasd over wat hij van binnen zag. Dat was precies wat hij zocht. Vier jaar later werd de Macintosh geïntroduceerd in de samenleving, de eerste echte personal computer. 1984 zou nooit meer 1984 zijn.
De eerste personal computer: de Macintosh
2. Ontwerp, ontwerp, ontwerp
Jobs begreep vanaf het begin dat een zorgvuldig ontwerp in een wereld van technologen die zich geen zorgen maakten over de uiteindelijke vorm van hun producten, het bedrijf een onderscheidend vermogen zou geven. Tot grote schrik van zijn ingenieurs stond hij erop dat zelfs delen van een apparaat die niet te zien waren, zoals een Macintosh-moederbord, mooi moesten zijn. 'Een meubelmaker gebruikt geen slecht hout voor de achterkant van een vitrine.' Zijn interesse ging verder dan het maken van opvallende objecten. “De meesten maken de fout te denken dat design is hoe iets eruit ziet. Design is hoe dat iets werkt, "zei hij.
Jobs was de eerste die inzag dat technologie gemakkelijk te begrijpen, intuïtief en mooi moet zijn, en al in de eerste brochure van Apple stond een zin die een mantra voor het bedrijf is geworden: "Eenvoud is de grootste verfijning." Steve paste deze filosofie toe op elk detail, hoe klein ook, van de verpakking van de producten tot de architectuur van de winkels. Deze obsessie bezorgde zijn medewerkers veel hoofdpijn (zoals de dag waarop hij, een paar weken na de lancering van de iPhone, besloot de behuizing volledig aan te passen). Soms bereikte het de uitbarsting van het absurde. Toen zijn handlanger en Apple-ontwerper, Jonathan Ive, zijn voorstel presenteerde om de iPhone 4 te verzegelen met een dunne strook metaal, was Jobs zo opgewonden over het idee dat hij de ingenieurs negeerde die hem waarschuwden dat hij problemen met de dekking zou geven. U weet: "Wij zijn niet perfect, en telefoons ook niet."
Ontwerp, ontwerp, ontwerp
3. Digitale animatie
Eind 1985 werd Jobs door de Raad van Bestuur ontslagen uit het Apple-voorzitterschap en uit elke leidinggevende functie in het bedrijf. Dus hij kwam op straat terecht, met veel vrije tijd en $ 100 miljoen op zak. Hij lanceerde zijn eigen supercomputer, NeXT, maar het project was een ellendige mislukking. Op dat moment wilde George Lucas, gebukt onder zijn scheiding, de digitale divisie van Lucasfilm kwijtraken. Jobs kocht het van hem voor vijf miljoen dollar met de bedoeling hardware en software te ontwikkelen. Maar hij realiseerde zich al snel zijn fout: de echte schat van dat kleine bedrijf genaamd Pixar was niet het werk van zijn ingenieurs, maar het talent van zijn team van animators, geleid door John Lasseter. Pixar bereikte een akkoord met Disney en in november 1995 werd Toy Story uitgebracht. De film bracht 362 miljoen euro op.
Toy Story
4. Van iPod naar iTunes
Toen Steve Jobs in 1997 terugkeerde naar Apple, crashte het bedrijf en kwijnde de markt voor personal computers weg. Jobs heeft hard gewerkt - met de hulp van Jony Ive - om zijn hele assortiment computers te vernieuwen, met producten die net zo aantrekkelijk zijn als de iMac. Maar hij realiseerde zich dat al die mooie machines geen toekomst zouden hebben als ze niet een nieuw centrum zouden worden waar alle digitale entertainment voor consumenten om draait. Zo ontstonden programma's als iMovie, iPhoto, iDVD en ten slotte iTunes.
Jobs 'droom ging echter verder: het was om een gesloten omgeving te creëren waarin hij 100% van de gebruikerservaring kon beheersen. Dus ontwikkelde hij zijn eigen muziekspeler, de iPod, een apparaat dat van een computerfabrikant het meest waardevolle technologiebedrijf ter wereld maakte. Het succes van de iPod lag in zijn prachtige ontwerp, zijn capaciteit - genoeg voor duizend nummers - en zijn eenvoudige gebruikersinterface (voor ingewikkelde bewerkingen was er al iTunes).
Om de cirkel rond te krijgen, sloot Jobs deals met grote platenmaatschappijen en lanceerde hij zijn eigen muziekwinkel, de iTunes Store, waar elke gebruiker voor $ 0,99 liedjes van kon downloaden. Er wordt gezegd dat het hoofd van Windows-ontwikkeling, toen hij het zag, een e-mail schreef aan vier van zijn ondergeschikten met een enkele zin: "We zijn weggevaagd."
Van iPod tot iTunes
5. iPhone
In 2005 was de iPod goed voor 45% van de inkomsten van Apple. Jobs maakte zich zorgen dat die verkoop zou kunnen instorten wanneer fabrikanten van mobiele telefoons muziekspelers in het apparaat opnemen, zoals ze al deden met digitale camera's. Dus na een mislukte poging om samen te werken met Motorola, was zijn conclusie duidelijk: "We moeten het zelf doen." Het touchscreen, zoals we dat kennen, was niet de eerste optie. Daarentegen draaide het eerste prototype op het klassieke iPod-wiel. Toen kwam Jonathan Ive op een idee dat smartphones voor altijd zou veranderen. Zijn team had een multi-touch-apparaat voor het MacBook Pro-trackpad ontwikkeld dat op een tablet (de toekomstige iPad) zou passen, hoewel niemand zeker wist dat het zou werken voor een telefoon. Jobs was enthousiast over het gebruik ervan, en na zes maanden werken aan beide prototypes onder de codenamen P1 en P2, riep hij zijn naaste medewerkers in om een beslissing te nemen. Hij wees naar het touchscreen en zei: "We weten allemaal dat dit de versie is die we willen maken, dus laten we ervoor zorgen dat het werkt." Om de krul te krullen, besloot het duo Jobs-Ive om het van glas te maken. Er was maar één bedrijf dat in staat was glas te bouwen dat zo sterk was als de iPhone nodig had, Gorilla Glass, maar het was nooit in massa geproduceerd. Steve, die zijn kenmerkende realiteitsvervormingstechniek toepaste, overtuigde hen ervan dat ze het binnen zes maanden zouden hebben. Hij had volkomen gelijk. Na een race tegen de klok werd de iPhone onthuld tijdens de MacWorld-conferentie in 2007 in San Francisco. 'Vandaag gaan we drie revolutionaire producten laten zien', begon Jobs. "Een breedbeeld-iPod met aanraakbediening, een revolutionaire telefoon en een internetcommunicatieapparaat van de volgende generatie." En na een dramatische pauze vroeg hij: 'Begrijp je dat? Het zijn geen drie onafhankelijke apparaten, ze zijn een enkel apparaat en we gaan het de iPhone noemen. In wezen had de iPhone bijna geen nieuwe functies, maar het was de mooiste, meest veelzijdige en gebruiksvriendelijke telefoon die ooit was gezien. Een object van verlangen. Velen voorspelden dat de prijs van $ 500 het succes ervan zou belemmeren (inclusief Bill Gates). In drie jaar tijd waren er al 90 miljoen exemplaren verkocht.
De iphone
6. APPs
Een van de belangrijkste deugden van de iPhone was dat het dankzij zijn gebruikersinterface, zijn krachtige Mac OS X en zijn grote geheugencapaciteit het mogelijk maakte om kleine programma's en entertainment-, informatie- of werkhulpprogramma's te downloaden om ze toe te voegen aan de programma's die al op de telefoon aanwezig waren. . Apple noemde ze Apps.
Zoals het had gedaan met de muziekbusiness, koos het Californische bedrijf ervoor om deze applicaties rechtstreeks aan de gebruiker te verkopen, gemaakt door duizenden ontwikkelaars over de hele wereld, en vervolgens een percentage van de winst onder hun uitvinders te verdelen.
In een voorbeeld van Steve Jobs 'obsessie met controle, centraliseerde hij zijn distributie via een speciaal op iTunes gecreëerde winkel in juli 2008, de App Store. Op deze manier zou het het kwaliteitsniveau van de apps kunnen garanderen, ervoor kunnen zorgen dat ze allemaal het volledige potentieel van de iPhone-software hebben benut en, waar van toepassing, diegenen kunnen censureren waarvan de inhoud aanstootgevend was (inclusief alle apps die pornografisch materiaal bevatten) .
De iPad verhoogde de verkoopcijfers alleen maar exponentieel. Halverwege 2011 waren er voor beide apparaten al 425.000 applicaties in de iTunes Store (vandaag meer dan een half miljoen) en waren er 14.000 miljoen downloads. De App Store creëerde uit het niets een bloeiende industrie. Duizenden ondernemers over de hele wereld gingen op zoek naar hun applicaties, durfkapitaalfirma's richtten investeringsfondsen op om nieuwe ideeën te financieren, en uitgevers van tijdschriften en boeken omarmden de nieuwe technologie zoals platenmaatschappijen jaren geleden al hadden gedaan met de winkel van iTunes. Toevoegen en gaan ...
APP-winkel
7. De iPad
De geleidelijke verplaatsing van de traditionele computer door andere mobiele apparaten bracht Steve Jobs ertoe om begin 2003 na te denken over het ontwikkelen van een netbook. Jonathan Ive overtuigde hem echter om een lichter apparaat te lanceren dat met één hand kon worden bediend en dat het toetsenbord in een groot multitouch-scherm. Het project stopte om voorrang te geven aan de iPhone, maar eind 2007 kreeg het idee weer vorm en ging het hele Apple-team aan de slag met een tablet die zonder stylus werkt. Toen het in januari 2010 werd onthuld, veranderde de enorme buzz die de nieuwe gadget had veroorzaakt in een golf van teleurstelling.
De iPad was tenslotte geconfigureerd als een gesloten systeem waarbij de gebruiker niet eens een USB-stick kon aansluiten. In tegenstelling tot een Macintosh was het meer een inhoudlezer dan een machine voor creativiteit. En ook, vanwege een oud geschil tussen Jobs en Adobe, las hij Flash niet.
Sommige gespecialiseerde journalisten spraken zelfs van een opgeblazen iPhone met steroïden. Toch heeft Apple in de eerste maand van marketing een miljoen iPads verkocht. Het ongekende succes van de tablet maakte het tot de nieuwe industriestandaard en gaf het Californische bedrijf opnieuw een voorsprong op de concurrentie. Het spervuur van nieuwe apps die voor de iPad zijn ontworpen, inclusief versies van grote kranten, tijdschriften en boeken, deed de rest. Negen maanden later bedroeg de omzet al 15 miljoen. Koning Midas had het weer goed gedaan en zijn critici werden opnieuw gedwongen door de hoepel te gaan.
