Apple pogłębia badania dotyczące używania przenośne systemy z dźwiękiem w celu poprawy zdrowia. W opublikowanym artykule naukowym na stronie Apple obietnica oszacowania częstości oddechów za pomocą AirPods jest szczegółowa. Pomysł, który choć nie jest nowy, może się przydać zwłaszcza sportowcom korzystającym z tych słuchawek.
Artykuł nosi tytuł „Oszacowanie częstości oddechów na podstawie dźwięku oddechu uzyskanego za pomocą przenośnych mikrofonów”. Bawią się w nim pomysłem wykorzystania nowych metod monitorowania częstości oddechów. Przede wszystkim mówi się o zrobieniu tego podczas wysiłku podjętego przez próbkę zdrowej populacji, która korzysta z AirPods. Uzyskane dane są gromadzone za pomocą dźwięku zbieranego i emitowanego przez słuchawki.
Apple ma nadzieję wykazać, że „łatwo dostępne, estetycznie akceptowalne i stosunkowo niedrogie urządzenia, takie jak AirPods, można wykorzystać do oszacowania częstości oddechów i śledź wydolność sercowo-oddechową".
Chociaż czujniki takie jak termistory, przetworniki oddechowe i czujniki akustyczne zapewniają najdokładniejsze oszacowanie wzorców oddychania danej osoby, są one uciążliwe i mogą nie być wygodne w codziennym użytkowaniu. W przeciwieństwie do tego przenośne słuchawki są stosunkowo niedrogie, dostępne, wygodne i estetycznie akceptowalne.
Badanie Apple koncentruje się na oszacować częstość oddechów podczas aktywności fizycznej. Chociaż naukowcy wskazują, że podobne techniki można zastosować w scenariuszach związanych z dusznością. Duszność podczas wysiłku jest często wykorzystywana w badaniach medycznych i może być „silnym niezależnym predyktorem śmiertelności”.
Apple poprosił uczestników testu o nagranie serii klipów audio przed, w trakcie i po sesji szkoleniowej. Dane zostały przeanalizowane za pomocą sieci neuronowej w celu oznaczenia częstości oddechów danej osoby. System był w stanie osiągnąć wskaźniki uważane za wykonalne.
