O carro da Apple foi o resultado do que acontece quando a indecisão corporativa, os desafios tecnológicos e as realidades do mercado se combinam: uma oportunidade desperdiçada que atrasa o futuro da empresa. Na realidade, o carro da Apple estava fadado ao fracasso devido aos seus nobres objetivos de superar o Tesla.
Por volta de 2014, a Apple Inc. tinha um plano que iria diversificar as receitas e traçar um futuro além do iPhone de uma só vez: um veículo elétrico. Vamos ver o que finalmente aconteceu!
Nesse momento, Parecia que o mercado automotivo seria o próximo campo de batalha do Vale do Silício, especialmente na área de tecnologia de direção autônoma. Também ficou claro, graças aos esforços da Tesla Inc. e de outros, que os carros estavam essencialmente se tornando computadores sobre rodas.
Parecia a oportunidade perfeita para a Apple: uma categoria pronta para a disrupção que poderia ser transformada com uma combinação inteligente de hardware, software e serviços. A empresa poderia projetar o carro com aparência mais impressionante na estrada, desenvolver seu próprio sistema operacional subjacente e vender serviços baseados nele, como recursos de direção autônoma, Apple Music e streaming de vídeo TV+.
O Apple Car, morto antes de nascer
Mas o projecto da Apple foi quase imediatamente prejudicado pela indecisão e desacordo, pelos desafios tecnológicos e pela realidade fria e dura do sector automóvel.
O diretor executivo Tim Cook e outros executivos não concordaram sobre qual estratégia seguir, se construir um carro completo ou apenas cuidar do software, dos gadgets individuais dentro do carro... Um grande ponto de disputa era o nível de autonomia que seria dado aos o carro. A escala varia de 0 a 5, e Os objetivos da Apple mudaram diversas vezes ao longo do projeto. Ao mesmo tempo, as perspectivas para o mercado global de veículos eléctricos estavam a mudar.
Nesse contexto, é verdade que matar o projeto do carro da Apple não é totalmente um erro, especialmente porque libera recursos para focar em novos recursos generativos de IA. Mas ainda é uma enorme decepção que alterará o curso da história da empresa, talvez nas próximas décadas.
Sem um carro no horizonte, não há nada de novo que atraia a atenção dos investidores, funcionários e clientes da Apple, pelo menos não na escala de um veículo elétrico. Não há outra categoria que possa aumentar a receita da Apple tanto quanto um carro.
E se o carro tivesse funcionado, teria sido incrível. Com base em tudo o que vimos sobre design e recursos, ele teria surpreendido os consumidores e se destacado em um mercado de veículos elétricos cada vez mais concorrido.
Mudanças contínuas de design
O design do carro da Apple por volta de 2020 lembrava uma van futurista com bordas arredondadas, mas tinha janelas pretas escuras com tonalidade ajustável. Havia um teto solar de vidro, um exterior branco puro e pneus de parede branca com centro preto. A frente e a traseira eram idênticas, então sempre parecia que você estava dirigindo para frente. Não se parecia com nenhum outro veículo produzido em massa e foi otimizado para condução totalmente autônoma de nível 5.
Embora o interior do carro tenha mudado diversas vezes, a ideia geral era uma interface minimalista, combinada com assentos que normalmente seriam vistos em um jato particular ou limusine. Por dentro, parecia que você estava essencialmente em uma “bolha contornada”. Este carro pode acomodar confortavelmente quatro pessoas, pois os assentos podem ser alternados entre cadeiras normais, poltronas reclináveis e apoios para os pés.
Muitos dos designs de carros incluíam uma TV gigante no centro para exibir vídeos e controlar o FaceTime. Outras variações adicionaram telas do tamanho de um iPad suspensas no teto para acesso a controles frequentes. A Apple chegou ao ponto de desenvolver um sistema especial de ar condicionado que empurraria o fluxo de ar pelas laterais da cabine, como alguns aviões modernos e sofisticados, em vez de na direção do rosto do passageiro.
Essa não foi a única visão para o carro da Apple. Um design anterior idealizado pelo lendário Jony Ive parecia uma reencarnação moderna do microônibus Volkswagen dos anos 1950. A segunda versão foi uma evolução disso e parecia quase idêntica ao conceito Volkswagen ID Buzz 2017.
Os últimos protótipos
Esse design foi mostrado dentro da Apple muito antes de a VW anunciar seu conceito, e pode não ser uma coincidência. Alguns funcionários trocaram o grupo automobilístico da Apple pela montadora alemã em meados da década de 2010.
Uma terceira variação do carro da Apple manteve o mesmo design geral, mas tinha uma frente muito mais dramática, como uma cunha apontando para baixo. A quarta versão foi o modelo que mais se parecia com o Canoo e trouxe novo entusiasmo ao projeto em 2020. Tim Cook e o COO Jeff Williams ficaram tão impressionados com o design que fizeram um discurso na pista de testes da Apple no Arizona e se comprometeram a impulsionar o desenvolvimento. de cabeça erguida.
O último grande projeto do carro, que continua sendo uma variação da ideia original do Bread Loaf, trocou uma porta deslizante de van por portas asas de gaivota, como em um carro. Tesla Model X. Ainda mais do que nas iterações anteriores, ele não foi projetado para um motorista tradicional: o veículo apresentava frente e traseira com curvas estreitas tão dramáticas que havia pouco espaço para janelas dianteiras ou traseiras.
Quando a Apple finalmente decidiu mudar do Nível 5 de autonomia para algo próximo ao Nível 2, a empresa precisava adicionar volante e pedais, além de vidros dianteiros e traseiros. No final, o carro tinha dois assentos voltados para a frente que podiam girar.
O projeto termina
Quando a Apple finalmente decidiu mudar do Nível 5 de autonomia para algo próximo ao Nível 2, a empresa precisou adicionar novamente um volante e pedais, bem como janelas dianteiras e traseiras. No final, o carro tinha dois assentos voltados para a frente que podiam girar.
É uma pena que esses designs tenham se perdido no tempo. Acho que eles teriam entusiasmado os compradores. É verdade que o projeto do carro da Apple sempre foi um empreendimento de longo prazo, mas provavelmente havia uma maneira de fazê-lo funcionar.
Haverá pessoas na indústria automotiva que dirão que era um negócio impossível de se ter sucesso. Mas uma pessoa próxima ao projeto destacou que os eletrônicos de consumo também são um mercado brutal, e a Apple certamente superou as expectativas nessa área.
Agora a empresa terá que observar como Tesla, Rivian Automotive Inc. e outros tentam navegar na indústria de veículos elétricos. Talvez alguma versão da visão da Apple para o carro continue viva em um de seus designs futuros, veremos.
