Música em volume alto por um longo período causa danos auditivos irreversíveis.
Enquanto alguns países europeus já ouviram esse alerta e estabeleceram leis que limitam o possível volume que adultos e jovens podem alcançar em seus aparelhos auditivos, nos Estados Unidos ainda é possível aumentar o tom dos iPods para 120 decibéis, uma intensidade que pode ser extremamente prejudicial ao sistema auditivo.
“O motor de um avião decolando chega a 120 decibéis”, diz a audiologista Carmen Cecilia Orta. “E quem está permanentemente exposto a esse tipo de ruído, por lei, tem que proteger os ouvidos e fazer um exame auditivo anual para garantir que não haja deterioração. As crianças hoje usam iPods mais de oito horas por dia em intensidades superiores a 85 decibéis. Isso pode causar danos irreversíveis ”.
De acordo com a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), os trabalhadores expostos a mais de 85 decibéis por 8 horas por dia estão em risco de perda auditiva. De acordo com os estudos da OSHA, a exposição a 92 decibéis deve ter um máximo de 6 horas, 95 decibéis quatro horas, 97 decibéis três horas, 100 decibéis duas horas, 102 decibéis uma hora e meia, 105 decibéis apenas uma hora, a 110 meia uma hora e em 115 um quarto de hora ou menos. OSHA não atinge 120 decibéis como exposição permitida.
“Quando os funcionários são expostos a qualquer som que ultrapasse os mencionados e não possam ser controlados, eles devem receber equipamentos de proteção para reduzir os níveis de som e ajustá-los a esses limites”, afirma a OSHA, observando que qualquer som que não seja interrompido por um segundo ou menos é considerado contínuo.
“O fato de os aparelhos auditivos serem colocados dentro das orelhas permite períodos de tempo muito mais longos”, explica Orta. “Não é só o volume, mas também a dose. Os jovens convivem com as próteses auditivas no interior, recebendo doses elevadas e em níveis de intensidade prejudiciais ao ouvido. O resultado disso é que um em cada seis adolescentes norte-americanos entre 13 e 18 anos apresenta perda auditiva irreversível nas altas frequências ”.
Segundo especialistas, as altas frequências são justamente as mais importantes para a compreensão da palavra falada. A estrutura da cóclea sobe como um caracol e na sua base estão as células que processam as altas frequências, depois as médias e por último as baixas. O ruído afeta primeiro as células ciliadas que estão em primeiro lugar e que nos permitem compreender os sons consonantais das palavras faladas.
“Se não ouvirmos sons consonantais, será extremamente difícil distinguirmos uma palavra da outra”, explica Orta. Por exemplo, a diferença entre Paco e pato. "O importante sobre a perda auditiva de alta frequência é que ela afeta a inteligibilidade da fala."
Dr. Simon Angeli, professor de otorrinolaringologia da Universidade de Miami, destaca que na Bélgica existem estudos que veem uma associação do nível de audição de crianças que usam esses aparelhos com crianças que não os usam.
“O excesso de ruído por um longo período de tempo tem danos irreversíveis e é um problema de saúde pública na magnitude que afeta a todos”, diz Angeli. Na França, 90 decibéis são permitidos em aparelhos auditivos. Essa é uma solução potencial, limite por meio de legislação e estabeleça um limite.
Isso não significa, de acordo com especialistas, que uma criança que adormece com fones de ouvido ao ouvir música alta pode prejudicar sua audição mesmo a 90 decibéis. Alguns anos atrás, antes da mania do iPod, as pessoas ouviam música alta indo para casa por um tempo ou ir a uma festa ou show onde pudessem ouvir música alta, mas a exposição era limitada. Agora é a primeira vez que se vê um problema de proporções tão significativas que está aumentando à medida que outras gerações praticamente nascem com aparelhos auditivos.
“É importante conversar com os meninos”, enfatiza a Dra. Orta. "Além disso, os pediatras estão atentos e iniciam uma discussão com as crianças e seus pais em nível preventivo." Orta também destaca que as escolas devem organizar campanhas para conscientizar os jovens sobre o perigo que correm de "perda irreversível da audição".
